Cuando su piel está expuesta a la radiación ultravioleta (UV) del sol o de una cama de bronceado, las células de la capa superior de la piel (la epidermis) producen más melanina. La melanina es el pigmento que da color a la piel, por lo que un aumento en la producción de melanina conduce al bronceado.
La radiación ultravioleta daña el ADN de las células de la piel y el bronceado es en realidad la respuesta del cuerpo a este daño. Producir más melanina ayuda a proteger la piel de daños mayores al absorber parte de la radiación ultravioleta. Sin embargo, el bronceado no proporciona una protección completa contra la radiación ultravioleta y una exposición excesiva al sol puede provocar cáncer de piel, arrugas y otros problemas cutáneos.
A continuación te explicamos paso a paso cómo funcionan los bronceados:
1. La radiación ultravioleta del sol o de una cama solar penetra la epidermis de la piel.
2. La radiación ultravioleta daña el ADN de las células de la piel.
3. En respuesta al daño, las células de la piel producen más melanina.
4. La melanina absorbe parte de la radiación ultravioleta, lo que ayuda a proteger la piel de daños mayores.
5. La piel se broncea como resultado del aumento de la producción de melanina.
Existen dos tipos principales de bronceado:inmediato y retardado.
* Inmediato Los bronceados se desarrollan a las pocas horas de la exposición al sol y son causados por la oxidación de la melanina que ya está presente en la piel. Estos bronceados suelen ser de color más claro y se desvanecen rápidamente.
* Retrasado Los bronceados se desarrollan en el transcurso de varios días o semanas y son causados por la producción de nueva melanina. Estos bronceados suelen ser de color más oscuro y duran más que los bronceados inmediatos.
Si bien el bronceado puede considerarse un signo de belleza o salud, en realidad plantea una serie de riesgos para la piel, entre ellos:
* Cáncer de piel . La radiación ultravioleta es la principal causa de cáncer de piel y el bronceado aumenta el riesgo de desarrollar esta enfermedad mortal.
* Arrugas y líneas finas . La radiación ultravioleta descompone el colágeno y la elastina de la piel, lo que provoca arrugas y líneas finas.
* Manchas oscuras . La radiación ultravioleta puede provocar la formación de manchas oscuras en la piel.
* Piel seca y áspera . La radiación ultravioleta puede dañar la barrera natural de humedad de la piel y provocar piel seca y áspera.
* Inflamación de la piel . La radiación ultravioleta puede causar inflamación de la piel, lo que puede provocar enrojecimiento, hinchazón y dolor.
Para reducir el riesgo de cáncer de piel y otros problemas de la piel, es importante proteger su piel del sol. A continuación se ofrecen algunos consejos:
* Buscar sombra . Evite pasar demasiado tiempo bajo la luz solar directa, especialmente durante las horas pico de 10 a.m. a 4 p.m.
* Usar ropa protectora . Use camisas de manga larga, pantalones y sombrero cuando esté al aire libre.
* Usa protector solar . Aplique protector solar en toda la piel expuesta, incluso en días nublados. Elija un protector solar con un SPF de amplio espectro de 30 o más.
* Reaplicar protector solar . Vuelva a aplicar protector solar cada dos horas o con más frecuencia si está nadando o sudando.
* Evite las camas solares . Las camas de bronceado emiten radiación ultravioleta que puede dañar la piel tanto como el sol.
