En los planetas rocosos, la mayor parte del material de silicato reside en el manto, lo que lo convierte en la capa más voluminosa de estos cuerpos. Por lo tanto, después de un gran impacto, se puede esperar que la mayor parte del derretimiento generado por el impacto se estanque dentro del manto.
Estas son las posibles razones por las que los escombros del impacto pueden haber desaparecido del sistema solar:
1) Vaporización:Los grandes impactos pueden generar un calor enorme, que puede vaporizar los restos del impacto, incluida la masa fundida. Este vapor luego puede ser expulsado al espacio y eventualmente dispersarse por todo el sistema solar.
2) Formación de cráteres y enterramiento:Los grandes impactos también pueden formar inmensos cráteres, como la cuenca Hellas en Marte o el cráter Chicxulub en la Tierra. Estos cráteres pueden tener varios cientos de kilómetros de diámetro y varios kilómetros de profundidad. Los restos del impacto de tales cráteres pueden ser expulsados y depositados alrededor del borde del cráter, pero muchos de ellos también pueden quedar enterrados debajo de la eyección inducida por el impacto. Con el tiempo, estos cráteres y los escombros asociados pueden quedar aún más enterrados por sedimentos, flujos volcánicos o procesos tectónicos, ocultando efectivamente los escombros del impacto.
3) Diferenciación y fusión:Con el tiempo, el calor generado por la desintegración de los elementos radiactivos en el manto puede provocar la fusión parcial del manto, dando lugar a la formación de magma. Este magma puede subir a la superficie a través de erupciones volcánicas, transportando algunos de los escombros del impacto a la superficie. Sin embargo, es probable que la gran mayoría de los restos del impacto permanezcan dentro del manto, ya que el magma que se forma durante la diferenciación sólo representa una pequeña fracción del volumen total del manto.
4) Tectónica de placas:En la Tierra, la capa exterior del planeta está dividida en placas tectónicas que se mueven lentamente sobre el manto. Este proceso, conocido como tectónica de placas, puede hacer que los restos del impacto en la superficie de la Tierra se reciclen en el manto a través de zonas de subducción. Durante la subducción, la corteza oceánica es empujada debajo de la corteza continental y se hunde en el manto, arrastrando consigo los restos del impacto. Este proceso elimina eficazmente los restos del impacto de la superficie del planeta y los entierra profundamente en el manto.
