He aquí por qué:
* ondas transversales: Las oscilaciones de las partículas medianas son perpendiculares a la dirección que viaja la onda. Imagina una cuerda atada a una pared. Si sacudes la cuerda hacia arriba y hacia abajo, la onda viaja horizontalmente a lo largo de la cuerda, pero la cuerda misma se mueve verticalmente.
* ondas longitudinales: Las oscilaciones de las partículas medianas son paralelas a la dirección que viaja la onda. Piense en un manantial. Si empuja un extremo de la primavera, las compresiones y rarefacciones (áreas de compresión y expansión) viajan a lo largo de la primavera, y la primavera se mueve hacia adelante y hacia atrás en la misma dirección que la ola.
Ejemplos de ondas transversales:
* Ondas de luz
* Ondas electromagnéticas
* Ondas en una cadena
* Ondas de agua (aunque las ondas de agua son más complejas y tienen componentes transversales y longitudinales)
