He aquí por qué:
* Resistencia del aire: En presencia de aire, los objetos experimentan resistencia al aire, una fuerza que se opone a su movimiento. La cantidad de resistencia al aire que experimenta un objeto depende de su forma, tamaño y velocidad. Por ejemplo, una pluma experimenta mucha más resistencia al aire que una bola de boliche.
* Misa y gravedad: Mientras que la gravedad tira de todos los objetos por igual, la aceleración debida a la gravedad es constante, lo que significa que todos los objetos caen a la misma velocidad en el vacío. Sin embargo, la fuerza de la gravedad es proporcional a la masa. Esto significa que los objetos más pesados tienen una fuerza gravitacional más fuerte que actúa sobre ellos, pero también tienen más inercia (resistencia al cambio en el movimiento). Estos dos factores se cancelan entre sí, lo que resulta en la misma aceleración.
En conclusión:
* en el vacío: Todo cae a la misma velocidad.
* en el aire: Los objetos con más resistencia al aire caerán más lento que los objetos con menos resistencia al aire, incluso si tienen la misma masa.
Un ejemplo clásico de esto es el experimento de Feather and Hammer realizado por el astronauta del Apolo 15 David Scott en la luna. En ausencia de aire, ambos objetos cayeron al mismo ritmo y aterrizaron simultáneamente.
