He aquí por qué:
* Longitud de onda: La luz viaja en olas, y la distancia entre dos crestas de ondas se llama longitud de onda.
* dispersión: Cuando la luz encuentra una partícula, se puede dispersar en varias direcciones.
* El tamaño es importante:
* Más pequeño que la longitud de onda: Si la partícula es mucho más pequeña que la longitud de onda, las ondas de luz se doblan a su alrededor sin una dispersión significativa. Esta es la razón por la cual el aire (que contiene moléculas más pequeñas que la longitud de onda de la luz visible) parece transparente.
* Comparable o más grande que la longitud de onda: Si la partícula es comparable o más grande que la longitud de onda, la luz interactúa más fuertemente con la partícula. Esto causa dispersión, por lo que podemos ver objetos.
* objetos más grandes: Los objetos más grandes dispersan la luz con más fuerza, por lo que podemos ver objetos más grandes más fácilmente que los más pequeños.
Ejemplos:
* partículas de polvo: Estos son más grandes que la longitud de onda de la luz visible, por lo que dispersan la luz y se vuelven visibles en un rayo de sol.
* nubes: Las gotas de agua en las nubes son lo suficientemente grandes como para dispersar la luz, haciendo que las nubes parezcan blancas.
* Sky Blue: Las moléculas de aire dispersan longitudes de onda más cortas de luz (azul) más fuertemente que las longitudes de onda más largas (rojo). Por eso el cielo parece azul.
