Así es como funcionó el experimento:
* gotas de aceite fueron rociados en una cámara.
* Las gotas se cargaron por fricción con la boquilla.
* campos eléctricos se aplicaron a la cámara, permitiendo que Millikan controlara el movimiento de las gotas.
* Al observar el movimiento de las gotas , Millikan podría calcular la carga en cada gota.
Millikan descubrió que las cargas siempre eran múltiplos de un valor específico, que determinaba que era la carga de un solo electrón. Su experimento proporcionó una fuerte evidencia de la existencia del electrón y su carga cuantificada.