1. El rayo de luz debe golpear el límite en ángulo: Si el rayo de luz alcanza el límite perpendicularmente (a 90 grados), pasará sin cambiar de dirección. La refracción solo ocurre cuando el rayo de luz golpea el límite en un ángulo, lo que hace que se dobla.
2. Los dos medios deben tener diferentes índices de refracción: El índice de refracción de un medio es una medida de cuánta luz se ralentiza cuando viaja a través de ese medio. Cuando la luz se mueve de un medio con un índice de refracción más alto a un medio con un índice de refracción más bajo (por ejemplo, del agua al aire), se dobla de lo normal (la línea perpendicular a la superficie). Por el contrario, cuando la luz se mueve de un índice de refracción más bajo a mayor (por ejemplo, de aire a agua), se dobla hacia lo normal.
