1. Separación de carga:
* Convección: El aire cálido y húmedo se eleva dentro de una nube de tormentas eléctricas. A medida que se eleva, las gotas de agua y los cristales de hielo chocan. Esto crea fricción y separación de cargas eléctricas dentro de la nube.
* Formación de granizo: Grandes piedras de granizo se forman y caen a través de la nube. Estas colisiones también contribuyen a la separación de cargos.
2. Distribución de carga:
* cargas positivas: La parte superior de la nube desarrolla una carga positiva, generalmente debido al movimiento de cristales de hielo más ligeros.
* Cargas negativas: Las partes medias e inferiores de la nube acumulan una carga negativa, principalmente de gotas de agua más pesadas y pequeñas partículas de hielo.
* Inducción en el suelo: La carga negativa en la nube repele electrones en el suelo a continuación, creando una carga positiva en la superficie del suelo.
3. Desglose del aire:
* campo eléctrico: El fuerte campo eléctrico creado por las cargas acumuladas crea una ruta de menor resistencia a través del aire.
* ionización: El campo eléctrico se vuelve tan intenso que ioniza las moléculas de aire, creando una vía conductora para que fluyan las cargas.
* descarga: El flujo repentino de electrones desde la carga negativa en la nube a la carga positiva en el suelo (u otra parte de la nube) es un rayo.
4. El rayo:
* Líder escalonado: Un camino de ramificación de aire ionizado, llamado líder de paso, se mueve hacia abajo desde la nube, buscando un camino hacia el suelo.
* RETURN SPROK: Una vez que el líder escalonado llega al suelo, se produce una carrera de retorno, con una gran cantidad de carga positiva de regreso a la nube, creando el brillante destello de luz que vemos.
Factores clave que influyen en el rayo:
* Tamaño e intensidad de la nube: Las tormentas eléctricas más grandes e intensas crean más separación de carga, lo que lleva a un rayo más fuerte.
* Condiciones atmosféricas: La humedad, la temperatura y los patrones de viento pueden influir en la formación y la intensidad del rayo.
* Topografía de tierra: Las estructuras altas o el terreno elevado pueden proporcionar un camino para que el rayo golpee.
Lightning es un fenómeno poderoso y peligroso. Es importante tomar precauciones durante las tormentas eléctricas y buscar refugio en interiores o en un vehículo de la tapa dura.
