El principio fundamental:la tercera ley de Newton
Los cohetes funcionan basados en un principio simple pero poderoso: La tercera ley de movimiento de Newton . Esta ley establece que para cada acción, hay una reacción igual y opuesta.
Cómo aplican los cohetes esto:
1. Combustible ardiente: Los cohetes llevan su propio combustible y oxidante (como oxígeno líquido). Cuando se enciende, el combustible arde rápidamente, creando gases calientes y en expansión.
2. Gases agotadores: Estos gases son expulsados de la boquilla del cohete a alta velocidad. Esta es la "acción".
3. El cohete empuja hacia adelante: La fuerza de los gases que empujan la boquilla crea una fuerza igual y opuesta que empuja el cohete en la dirección opuesta. Esta es la "reacción".
En el espacio, es diferente
* Sin resistencia al aire: A diferencia de la tierra, no hay aire en el espacio para frenar el cohete.
* Aceleración constante: Como no hay resistencia al aire, los cohetes continúan acelerando mientras estén quemando combustible. Así es como alcanzan velocidades increíblemente altas.
Cómo funciona en detalle:
* empuje: La fuerza que impulsa al delantero del cohete se llama empuje. La cantidad de empuje depende de la masa de los gases de escape y de la velocidad a la que son expulsados.
* Impulso específico: Una medida de cuán eficientemente un motor de cohete convierte el combustible en empuje. Un impulso específico más alto significa que el motor puede producir más empuje para una cantidad dada de combustible.
En resumen:
Los cohetes funcionan al expulsar los gases calientes y expandidos de sus boquillas. Esto crea una fuerza que empuja el cohete en la dirección opuesta, impulsándolo a través del espacio. Debido a que no hay resistencia al aire en el espacio, los cohetes pueden acelerar continuamente, alcanzando velocidades increíbles.
