* El átomo tiene un núcleo denso y cargado positivamente en su centro. Las partículas alfa, que también se cargan positivamente, fueron repelidas por este núcleo.
* El núcleo es muy pequeño en comparación con el tamaño general del átomo. La mayoría de las partículas alfa pasan a través de la lámina sin una desviación significativa, lo que indica que la mayor parte del espacio del átomo está vacío.
* La masa del átomo se concentra en el núcleo. La gran desviación de unas pocas partículas alfa indicó que habían encontrado una entidad masiva y cargada positivamente, que concluyó que era el núcleo.
En esencia, la interpretación de Rutherford del pequeño número de partículas que rebotaban fue un cambio revolucionario en la comprensión de la estructura atómica . Contradijo el entonces "modelo de pudín de ciruela" prevaleciente del átomo, que imaginaba una esfera difusa y cargada positivamente con electrones dispersos en todas partes.
