El modelo que explicaba los movimientos observados en el cielo con bastante precisión durante mucho tiempo fue el modelo geocéntrico . Este modelo, desarrollado por el antiguo astrónomo griego Claudio Ptolomeo, colocó la tierra en el centro del universo, con el sol, la luna, los planetas y las estrellas que orbitaban a su alrededor.

Si bien este modelo no era del todo preciso, proporcionó una explicación sorprendentemente buena para los movimientos observados de los objetos celestiales. Podría:

* Predecir las posiciones de los planetas y las estrellas con precisión razonable.

* Explique el movimiento retrógrado de los planetas, que aparece como si se movieran hacia atrás en el cielo a veces.

* explica las fases de la luna y la posición cambiante del sol durante todo el año.

Sin embargo, el modelo geocéntrico tenía algunas limitaciones:

* requirió cálculos complejos y cada vez más intrincados para explicar los movimientos observados de los planetas, especialmente el movimiento retrógrado.

* No pudo explicar el paralaje de las estrellas, que es el cambio aparente en la posición de una estrella debido al movimiento de la Tierra alrededor del Sol.

Finalmente fue reemplazado por el modelo heliocéntrico , propuesto por Nicolaus copernicus en el siglo XVI, que colocó el sol en el centro del sistema solar con la tierra y otros planetas que orbitaban a su alrededor. Este modelo proporcionó una explicación más simple y precisa para los movimientos celestiales observados.

Si bien el modelo geocéntrico finalmente demostró ser incorrecto, jugó un papel importante en el desarrollo de la astronomía y fue aceptado como el modelo estándar durante más de 1400 años.