La interacción de ondas ocurre cuando dos o más ondas se encuentran en un punto del espacio e interactúan entre sí. El patrón de onda resultante se puede predecir utilizando el principio de superposición, que establece que el desplazamiento total de un punto en un medio debido a dos o más ondas es igual a la suma de los desplazamientos debidos a cada onda individualmente.

Cuando dos ondas se encuentran en fase, es decir, sus picos y valles se alinean, se refuerzan entre sí, lo que da como resultado una onda con una mayor amplitud. Esta interferencia constructiva puede conducir a la formación de ondas estacionarias, donde la onda parece estacionaria debido al efecto combinado de las ondas incidentes y reflejadas.

Por otro lado, cuando dos ondas se encuentran fuera de fase, es decir, sus picos y valles están opuestos, se cancelan entre sí, lo que da como resultado una onda con una amplitud menor. Esta interferencia destructiva puede conducir a la formación de nodos, donde el desplazamiento de la onda se vuelve cero.

La interacción de las ondas también puede dar lugar a fenómenos más complejos como la difracción y la refracción. La difracción ocurre cuando una onda encuentra un obstáculo o una abertura y se propaga por los bordes. La refracción ocurre cuando una onda cambia de dirección al pasar de un medio a otro con diferentes velocidades de onda.

La comprensión de las interacciones de las ondas es importante en varios campos, incluidos la óptica, la acústica, el electromagnetismo y la mecánica cuántica. Desempeña un papel en fenómenos como la formación del arco iris, la reflexión y refracción de la luz, el comportamiento de las ondas sonoras y la interacción de partículas en los sistemas cuánticos.