Cuando se aplica una fuerza a un metal, los átomos del metal se desplazan de sus posiciones originales. Cuando cesa la fuerza, los átomos vuelven a sus posiciones originales. Esto se conoce como deformación elástica .
La cantidad de deformación que se produce depende de la magnitud de la fuerza aplicada y del módulo de Young del material. , que es una medida de su rigidez. Un material con un módulo de Young más alto es más rígido y se deformará menos bajo una fuerza determinada.
La capacidad de un metal para sufrir deformación elástica es importante para muchas aplicaciones de ingeniería. Por ejemplo, los resortes están hechos de materiales que tienen un módulo de Young alto para que puedan almacenar y liberar energía cuando se comprimen o estiran.
