El cambio de movimiento puede ser un cambio en la velocidad, la dirección o ambas del objeto.

Por ejemplo, si empujas una pelota con la mano, la pelota acelerará en la dirección de tu empuje. Si dejas de empujar la pelota, ésta seguirá moviéndose en la misma dirección pero a menor velocidad hasta que finalmente se detenga.

Según la primera ley del movimiento de Newton , un objeto en movimiento permanecerá en movimiento con la misma velocidad y en la misma dirección a menos que actúe sobre él una fuerza desequilibrada.

Cuando se aplica una fuerza desequilibrada a un objeto, la segunda ley de Newton del movimiento establece que la aceleración del objeto será directamente proporcional a la fuerza neta aplicada al objeto e inversamente proporcional a la masa del objeto.

Si F representa la fuerza neta que actúa sobre un objeto de masa m y un representa la aceleración del objeto, entonces la segunda ley se puede expresar como:

F =ma

La unidad de fuerza es el newton (N), que es igual a la fuerza necesaria para acelerar una masa de un kilogramo en un metro por segundo al cuadrado.