El efecto fotoeléctrico es la emisión de electrones u otros portadores libres cuando la luz incide sobre un material. Es una parte clave del funcionamiento de muchas tecnologías, incluidas las células solares, los fotodiodos y los fotomultiplicadores.
La frecuencia umbral para un material determinado es la frecuencia mínima de la luz que puede provocar que se produzca el efecto fotoeléctrico. Para frecuencias por debajo del umbral, no se emitirán electrones, sin importar cuán intensa sea la luz.
Para frecuencias superiores a la frecuencia umbral, el número de electrones emitidos es proporcional a la intensidad de la luz. Esto significa que una luz más brillante expulsará más electrones que una luz más tenue de la misma frecuencia.
La energía de un electrón individual emitido también es proporcional a la frecuencia de la luz. Esto significa que la luz de mayor frecuencia expulsará electrones con más energía que la luz de menor frecuencia.
