Los cilios son esenciales para una variedad de funciones celulares, incluido el movimiento celular, la detección del medio ambiente y el transporte de líquidos. También están implicados en varias enfermedades humanas, como la fibrosis quística y la discinesia ciliar primaria.
El estudio, publicado en la revista Nature, revela que los cilios se mueven mediante un proceso llamado "latido ciliar". El latido ciliar se genera mediante el movimiento coordinado de los microtúbulos, que son estructuras proteicas largas y delgadas que recorren todo el cilio.
El grupo de investigación descubrió que el motor que impulsa el latido ciliar es un complejo proteico llamado dineína. La dineína es un gran complejo proteico que consta de varias subunidades. Los investigadores identificaron dos de estas subunidades, a las que denominaron "cadena ligera de dineína 1" y "cadena ligera de dineína 2".
La cadena ligera de dineína 1 y la cadena ligera de dineína 2 son esenciales para que la dineína se una a los microtúbulos y genere la fuerza que impulsa el latido ciliar. Los investigadores descubrieron que las mutaciones en cualquiera de estas subunidades pueden provocar defectos en el latido ciliar y provocar enfermedades humanas como la fibrosis quística y la discinesia ciliar primaria.
Los hallazgos del grupo de investigación proporcionan una nueva comprensión de cómo se mueven los cilios y cómo los defectos en este proceso pueden provocar enfermedades. Este conocimiento podría ayudar a desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades que involucran a los cilios.
Además de su papel en las funciones celulares, los cilios también son importantes para nuestra comprensión de la evolución. Los cilios se encuentran en una amplia variedad de organismos, desde organismos unicelulares hasta humanos. El hecho de que los cilios estén tan extendidos sugiere que evolucionaron temprano en la historia de la vida y se han conservado a lo largo de la evolución debido a sus funciones esenciales.
El estudio de los cilios es un campo de investigación en rápido crecimiento. A medida que los científicos aprenden más sobre los cilios, obtienen una nueva comprensión de cómo funcionan las células y cómo se desarrollan las enfermedades. Este conocimiento está ayudando a desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades que involucran a los cilios y también proporciona nuevos conocimientos sobre la evolución de la vida.
