Las avalanchas son un grave peligro para los esquiadores, practicantes de snowboard y otros entusiastas de los deportes de invierno. Pueden ocurrir incluso en pendientes que parecen seguras y pueden ser mortales.

¿Qué causa las avalanchas?

Las avalanchas se producen por el fallo de una capa de nieve en una pendiente. Esto puede suceder cuando la nieve se vuelve demasiado pesada o cuando algo como un esquiador o un practicante de snowboard la perturba.

¿Cuáles son los diferentes tipos de avalanchas?

Hay tres tipos principales de avalanchas:

1. Avalanchas de losas son el tipo más común de avalancha. Se producen cuando una capa de nieve de la superficie de una pendiente se desprende y se desliza hacia abajo.

2. Avalanchas de pólvora Son menos comunes, pero pueden ser más peligrosos. Ocurren cuando el viento arrastra una gran cantidad de nieve seca y suelta por una pendiente.

3. Avalanchas de cornisa Ocurren cuando una cornisa (una cresta de nieve que cuelga sobre un acantilado) se derrumba.

¿Cuáles son los signos de una avalancha?

Hay varias señales que pueden indicar que es posible una avalancha, entre ellas:

* Nieve fresca: La nieve nueva tiene más probabilidades de sufrir avalanchas que la nieve vieja.

* Viento: Los fuertes vientos pueden transportar nieve y crear cornisas.

* Pendientes pronunciadas: Es más probable que se produzcan avalanchas en pendientes de más de 30 grados.

* Árboles: Los árboles pueden ayudar a estabilizar la nieve, pero también pueden crear áreas donde se puede acumular nieve.

* Grietas en la nieve: Las grietas en la nieve pueden indicar que la nieve es inestable.

¿Qué puedes hacer para evitar avalanchas?

Hay varias cosas que puedes hacer para evitar avalanchas, entre ellas:

* Entrénate para avalanchas. El entrenamiento contra avalanchas puede enseñarle cómo reconocer las señales de una avalancha y cómo evitarlas.

* Usa equipo para avalanchas. El equipo para avalanchas puede ayudarle a mantenerse seguro si queda atrapado en una avalancha.

* Esquí y snowboard con un compañero. Tener un compañero puede ayudarle a mantenerse seguro si queda atrapado en una avalancha.

* Esté atento a las condiciones climáticas. Preste atención a la previsión meteorológica y evite esquiar o hacer snowboard con vientos fuertes o nieve intensa.

* Permanecer en los senderos señalizados. Los senderos señalizados tienen menos probabilidades de sufrir avalanchas que los senderos no señalizados.

¿Qué debes hacer si te atrapa una avalancha?

Si queda atrapado en una avalancha, trate de mantener la calma y haga lo siguiente:

* Deshazte de tus esquís o snowboard. Esto le ayudará a moverse más fácilmente.

* Cúbrete la boca y la nariz. Esto le ayudará a respirar.

* Nadar hasta la superficie. Intenta nadar hasta la superficie de la avalancha.

* Una vez que llegues a la superficie, intenta crear una bolsa de aire. Esto le ayudará a respirar.

* Espera ayuda. No intente moverse hasta que llegue la ayuda.