El Experimento de la Prisión de Stanford fue un estudio histórico realizado en 1971 por Philip Zimbardo, profesor de psicología de la Universidad de Stanford. El experimento examinó los efectos de ser asignado a un rol de guardia o de prisionero en un entorno carcelario simulado.
Metodología
En el experimento participaron 24 estudiantes universitarios varones que fueron asignados aleatoriamente al rol de guardia o prisionero. El experimento tuvo lugar en el sótano del edificio de psicología de Stanford. Era importante crear un entorno carcelario realista, por lo que:
- El sótano se convirtió en varias celdas, incluida una celda de aislamiento.
- A los presos se les entregó uniformes y a los guardias uniformes y porras.
- Los guardias recibieron instrucciones de mantener el orden y la seguridad en la prisión, y a los presos se les dijo que obedecieran las órdenes de los guardias.
Resultados
- Cumplimiento: Los prisioneros se adaptaron rápidamente a sus roles y comenzaron a mostrar signos de obediencia a los guardias. Se ponían firmes cuando los guardias entraban en las celdas y les hablaban respetuosamente.
- Deshumanización: Los guardias también se adaptaron rápidamente a sus roles y comenzaron a ver a los prisioneros como menos que humanos. Llamaban a los prisioneros por su número en lugar de por su nombre, y los trataban con dureza y abusivamente.
- Angustia psicológica: A medida que avanzaba el experimento, tanto los guardias como los prisioneros comenzaron a experimentar angustia psicológica. Los guardias se sintieron culpables por su comportamiento y los prisioneros se sintieron deprimidos y ansiosos.
Conclusión
- El experimento de la prisión de Stanford demostró que los factores situacionales pueden tener una poderosa influencia en el comportamiento y que incluso la gente corriente puede ser capaz de cometer actos malvados.
- Sin embargo, el experimento también demostró que las personas son capaces de resistir el mal y que incluso en un entorno deshumanizante, algunos individuos pueden mantener su sentido de humanidad.
