El estudio, publicado en la revista Nature, utilizó cámaras de alta velocidad para capturar imágenes detalladas de murciélagos volando en un túnel de viento. Los investigadores descubrieron que los murciélagos utilizan una combinación única de aleteo y deslizamiento para permanecer en el aire.
Al aletear, los murciélagos usan sus alas para generar sustentación y empuje. La forma de sus alas, que están hechas de una fina membrana de piel estirada sobre una estructura de huesos, les permite aletear con una frecuencia muy alta. Este aleteo de alta frecuencia crea mucha sustentación, lo que mantiene a los murciélagos en el aire.
Además de aletear, los murciélagos también se deslizan para mantenerse en el aire. Al planear, los murciélagos extienden sus alas y utilizan el aire que fluye sobre ellos para generar sustentación. Esto les permite viajar largas distancias sin tener que batir las alas.
Los investigadores también descubrieron que los murciélagos usan sus colas para volar. Las colas de los murciélagos son largas y flexibles y pueden usarse para dirigirse y equilibrarse. Cuando un murciélago vuela, a menudo usa su cola para cambiar de dirección o para evitar girar fuera de control.
Los secretos del vuelo de los murciélagos finalmente han sido revelados, y esta nueva comprensión podría conducir al desarrollo de nuevas tecnologías que imiten la forma en que vuelan los murciélagos. Estas tecnologías podrían utilizarse para diversos fines, como vigilancia, búsqueda y rescate e incluso exploración espacial.
