La superconductividad, la capacidad de ciertos materiales para conducir electricidad con resistencia cero, es un fenómeno fascinante que promete diversas aplicaciones, incluida la transmisión de energía con eficiencia energética y la computación ultrarrápida. Sin embargo, lograr la superconductividad a alta temperatura, que se produce a temperaturas significativamente superiores al cero absoluto, sigue siendo un desafío formidable.
En este estudio, el equipo de investigación investigó una clase específica de materiales llamados superconductores a base de hierro. Estos materiales se han mostrado prometedores para lograr la superconductividad a alta temperatura, pero su potencial se ha visto limitado por un fenómeno conocido como "supresión de la superconductividad inducida por tensión".
Al estudiar meticulosamente la estructura atómica de los superconductores a base de hierro utilizando una combinación de técnicas avanzadas de microscopía electrónica, los investigadores hicieron una observación notable. Descubrieron que la presencia de tensión en los límites de los granos, donde se encuentran diferentes orientaciones de los cristales, altera las delicadas interacciones electrónicas necesarias para la superconductividad. Esta alteración se produce debido a la formación de defectos e imperfecciones en los límites de los granos, que actúan como barreras al flujo de electrones.
"Nuestros hallazgos proporcionan una comprensión fundamental de cómo la tensión puede suprimir la superconductividad de alta temperatura en estos materiales", explica el Dr. Yoshimi Imai, autor principal del estudio. "Este conocimiento es fundamental para diseñar y optimizar nuevos superconductores basados en hierro que exhiban propiedades superconductoras mejoradas".
El equipo de investigación es optimista en cuanto a que su descubrimiento inspirará nuevas investigaciones sobre la relación entre la tensión y la superconductividad en otros sistemas materiales. Al manipular la tensión a nivel atómico, los científicos pueden potencialmente desbloquear nuevas vías para lograr temperaturas de transición superconductoras más altas, acercando a la realidad el sueño de una superconductividad práctica de alta temperatura.
