La nave espacial:
- La nave espacial de Virgin Galactic se llama "VSS Unity", un avión espacial suborbital propulsado por cohetes diseñado para transportar seis pasajeros y dos pilotos.
- Es un vehículo reutilizable, lo que significa que se puede utilizar para múltiples vuelos después del mantenimiento y renovación necesarios.
Perfil de vuelo:
1. Despegue: El VSS Unity se conectará a un avión de transporte más grande, el "WhiteKnightTwo", que lo llevará a una altitud de aproximadamente 50.000 pies (15.000 metros).
2. Lanzamiento: Una vez que alcance la altitud designada, el VSS Unity se separará del WhiteKnightTwo y comenzará su ascenso.
3. Ignición de cohetes: El motor del cohete VSS Unity se encenderá, impulsándolo hacia el espacio. Se espera que alcance una velocidad de Mach 3 (aproximadamente 2200 millas por hora o 3540 kilómetros por hora).
4. Ingravidez: A medida que el VSS Unity ascienda, entrará en un período de ingravidez, lo que permitirá a los pasajeros experimentar la sensación de flotar en el espacio. Se espera que esta fase de ingravidez dure varios minutos.
5. Apogeo: El VSS Unity alcanzará su apogeo, el punto más alto de su vuelo, a una altitud de aproximadamente 55 millas (88 kilómetros) sobre la superficie de la Tierra.
6. Descenso: Después de alcanzar su apogeo, el VSS Unity comenzará su descenso de regreso a la Tierra. La nave espacial generará una resistencia aerodinámica controlada para reducir la velocidad y volver a entrar en la atmósfera.
7. Aterrizaje: El VSS Unity regresará a la Tierra y aterrizará en la pista del Spaceport America en Nuevo México, EE. UU.
Medidas de seguridad:
- Virgin Galactic cuenta con rigurosos protocolos de seguridad, que incluyen pruebas integrales, simulaciones y capacitación de pilotos.
- La nave espacial está equipada con múltiples sistemas redundantes para funciones críticas para minimizar el riesgo de falla.
- En caso de emergencia, el VSS Unity cuenta con un sistema de paracaídas de respaldo para un descenso seguro.
Importancia:
- El vuelo espacial de Branson marca un paso significativo en la comercialización de los viajes espaciales, allanando el camino para un turismo espacial más accesible en el futuro.
- Demuestra los avances realizados en la tecnología e ingeniería aeroespacial, acercando la posibilidad de los viajes espaciales al público en general.
- El vuelo también pone de relieve la creciente competencia entre las empresas espaciales privadas en la carrera por ofrecer experiencias espaciales suborbitales y orbitales.
El próximo vuelo espacial de Richard Branson es un evento importante que acerca el sueño del turismo espacial a la realidad. Representa la culminación de años de investigación, innovación y dedicación, acercándonos un paso más a la exploración del cosmos.
