Una regla inglesa proporciona medidas incrementales en pulgadas, con cada pulgada dividida en fracciones más pequeñas. Una regla métrica proporciona medidas incrementales en centímetros, con cada centímetro dividido en milímetros. A menudo encontrará medidas en inglés y métricas en la misma regla (inglés en un borde y métricas en el otro borde).

Mire cuidadosamente el lado inglés de la regla. Una regla mide 12 pulgadas de largo, con líneas en pulgadas a lo largo del borde de la regla (1 está en el extremo izquierdo y 12 está en el extremo derecho, con cada número intermedio en orden numérico). Las líneas en los números en pulgadas son las líneas más largas a lo largo del borde de la regla. A medio camino entre cada línea de pulgada hay una línea ligeramente más corta que indica el punto de media pulgada entre cada pulgada. Cada media pulgada tiene líneas que la dividen por la mitad para indicar cada punto de un cuarto de pulgada entre cada pulgada. Los cuartos de pulgada tienen líneas a medio camino entre ellos para indicar también octavos de pulgada.
••• Adrián González de la Peña /Demand Media

Examine el lado métrico de la regla (en el borde opuesto). El lado métrico de la regla tiene números en centímetros desde 1 en el extremo izquierdo hasta 30 en el extremo derecho. El punto métrico final en la regla es 30.5, lo que hace que la regla tenga 30.5 cm de largo. Las líneas más largas en cada número de centímetro indican los centímetros a lo largo del borde de la regla.
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Encuentra las líneas de milímetros más cortas entre cada línea de centímetros más larga. Cada centímetro tiene 10 partes iguales, con nueve líneas más cortas que representan los milímetros. En el punto medio entre cada centímetro, encuentre una línea milimétrica un poco más larga que indique el punto medio entre cada centímetro.
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Determine los equivalentes en inglés y métrico comparando las medidas usando ambos lados de la regla. Por ejemplo, si el ancho de un estante mide 4.5 pulgadas, mire directamente a través de la regla en el borde métrico de la regla y observe ese punto. Calcule la medida en centímetros del mismo estante contando los centímetros desde el mismo extremo de la regla que utilizó para medir en pulgadas (el punto "0" en la regla es opuesto para inglés y métrico, siempre a la izquierda mientras sostiene el regla y mira los números con los que estás midiendo). Contando desde el extremo derecho de la regla métrica con la etiqueta 30.5 cm (el extremo "0" para el lado inglés), encontrará que 4.5 pulgadas equivalen a 11.5 cm.