1. Diferenciación celular: En el disco del ala en desarrollo de una mariposa, comienza a diferenciarse un grupo específico de células, conocidas como células formadoras de escamas o células tricógenas. Estas células se encargan de formar las escamas que cubrirán las alas de la mariposa.
2. Formación de primordios a escala: A medida que las células formadoras de escamas se diferencian, sufren cambios morfológicos y comienzan a abultarse hacia afuera, formando pequeños montículos llamados primordios de escamas. Estos primordios sirven como base inicial para el desarrollo de escalas individuales.
3. Reorganización citoesquelética: Dentro de los primordios de escamas, el citoesqueleto, una red de filamentos proteicos que proporciona soporte estructural y permite el movimiento celular, sufre una reorganización significativa. Esta reestructuración es esencial para el adecuado posicionamiento y crecimiento de las escalas en desarrollo.
4. División celular: Dentro de los primordios de escamas, se produce una rápida división celular, lo que aumenta el número de células y contribuye al crecimiento general de las escamas en desarrollo.
5. Escala de morfogénesis: La forma de los primordios de escamas está determinada por programas genéticos específicos y por interacciones entre células vecinas. A medida que se desarrollan los primordios de escamas, comienzan a exhibir formas y patrones característicos, como formas alargadas, redondas o triangulares.
6. Secreción de componentes de incrustaciones: Las células dentro de los primordios de las escamas comienzan a secretar proteínas, lípidos y pigmentos especializados que formarán los componentes básicos de las escamas. Estos materiales secretados forman nanoestructuras complejas y colores vibrantes que son característicos de las alas de las mariposas.
7. Establecimiento de la microestructura a escala: Durante las primeras etapas de formación de escamas, se establece la intrincada microestructura de las escamas. Esto incluye la formación de crestas, surcos y otras características superficiales que contribuyen a las propiedades ópticas únicas y los patrones de color de las alas de las mariposas.
Estos momentos iniciales de formación de escamas de mariposa sientan las bases para el posterior crecimiento, maduración y diversificación de las escamas, lo que en última instancia conduce al desarrollo de los llamativos y diversos patrones de alas que son el sello distintivo de las mariposas. Los mecanismos exactos y la regulación genética de la formación de escamas pueden variar entre las diferentes especies de mariposas, lo que contribuye a la increíble diversidad observada en la naturaleza.
