Esto es lo que sabemos hasta ahora sobre la misión X-37B:
1. Lanzamiento e implementación :El X-37B se puso en órbita el 27 de septiembre de 2020 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida. Fue transportado al espacio por un cohete Atlas V.
2. Órbita y Ubicación :El avión se encuentra en una órbita terrestre baja, aproximadamente entre 200 y 500 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. Su órbita y ubicación exactas no se conocen públicamente.
3. Duración y registros de la misión :La misión actual del X-37B, conocida como Vehículo de prueba orbital-6 (OTV-6), ya superó su récord anterior de duración de misión de 780 días. Ha pasado más de 500 días en el espacio, lo que lo convierte en el vuelo espacial más largo de cualquier nave espacial reutilizable hasta la fecha.
4. Propósito y objetivos :El propósito exacto de las misiones X-37B sigue siendo clasificado por el gobierno de los Estados Unidos, específicamente la Fuerza Aérea. Sin embargo, se especula ampliamente que el avión está involucrado en probar nuevas tecnologías espaciales, realizar experimentos o realizar tareas de reconocimiento y vigilancia.
5. Sigilo y confidencialidad :El X-37B destaca por sus capacidades sigilosas, que incluyen un diseño elegante, una sección transversal de radar reducida y sistemas avanzados de gestión térmica. La Fuerza Aérea ha guardado silencio sobre las capacidades y operaciones específicas del avión.
6. Diseño reutilizable :Una de las características clave del X-37B es su capacidad de reutilizarse varias veces. Puede regresar a la Tierra de forma autónoma, aterrizar en una pista y ser reacondicionado para misiones posteriores.
7. Avances tecnológicos :El programa X-37B permite a la Fuerza Aérea y sus contratistas probar nuevos materiales, sistemas de propulsión, tecnologías de guía y navegación y sistemas de vuelo autónomos en las condiciones extremas del espacio.
8. Planes futuros :La Fuerza Aérea ha insinuado que futuras misiones del X-37B pueden implicar probar tecnologías de vuelo hipersónico, servicio de satélites y experimentos en órbita.
9. Secreto e interés internacional :El secreto que rodea al programa X-37B ha despertado interés y curiosidad tanto a nivel nacional como internacional. Han surgido varias teorías y especulaciones sobre su uso potencial en la recopilación de inteligencia, el uso de armas o incluso como demostrador de tecnología para futuros esfuerzos espaciales.
A pesar del secreto que rodea a la misión X-37B, representa un importante paso adelante en la tecnología espacial reutilizable y demuestra los avances que se están logrando en el campo de la exploración espacial.
