Los intentos de convertir la teoría de cuerdas en una teoría viable de la naturaleza han llevado a la posible conclusión de que nuestro universo es un holograma:que lo que percibimos como tres dimensiones espaciales en realidad está compuesto por sólo dos. El mayor logro de este programa basado en hologramas es una propuesta que lleva el extraño y torpe nombre de correspondencia AdS/CFT, propuesta por primera vez por el teórico de cuerdas Juan Maldacena a finales de los años 1990.

La correspondencia AdS/CFT no es una solución a los problemas planteados por la teoría de cuerdas per se, sino una afirmación motivada por los avances de la teoría cuando se toma en serio el principio holográfico. Tampoco es una revolución en sí misma, pero sí nos dice que no estamos del todo equivocados cuando afirmamos audazmente que vivimos en un holograma y comenzamos a soñar sobre lo que esa revelación podría implicar.

Les aseguro que necesitamos desentrañar brevemente estas siglas para ver cuán poderosa es esta conexión y qué podría enseñarnos sobre el universo en general. "AdS" significa anti-de Sitter, que es un tipo particular de solución a la teoría general de la relatividad de Einstein. El nombre proviene del físico holandés Willem de Sitter, quien construyó un universo simulado que estaba vacío de toda materia y energía con la excepción de una fuerte curvatura hacia afuera.

Este universo simulado nunca tuvo la intención de describir el universo real, sino simplificar las ecuaciones de Einstein lo suficiente como para que pudieran volverse accesibles, y a partir de ahí la esperanza sería que se pudieran agregar lentamente los componentes normales de un cosmos y acercarse a una solución más realista. .

El "anti" no se refiere al archienemigo del viejo Willem, sino a otro universo simulado que también está completamente vacío, pero esta vez la curvatura tira hacia adentro en lugar de arrojarla hacia afuera.

El "CFT" en la correspondencia se refiere a un tipo particular de construcción de la teoría cuántica conocida como teoría de campos conforme. Las teorías conformes de campo, en términos generales, no son ampliamente aplicables a la física práctica, porque a su vez este tipo de teorías, si bien son primas muy cercanas a las teorías cuánticas que sí son aplicables, no describen la naturaleza tan bien.

Ahora por fin podemos revelar la visión de Maldacena. Descubrió que una versión particular de la teoría de cuerdas que vive dentro de un universo anti-de Sitter podría mapearse en una teoría de campo conforme en la superficie de ese universo.

Admito que esto no suena tan impresionante, así que digámoslo de otra manera. La teoría de cuerdas espera ser una teoría de la gravedad cuántica, un problema que no hemos logrado resolver durante casi un siglo. El problema con la gravedad cuántica es la gravedad misma:la forma en que gira y gira el espacio-tiempo es simplemente incompatible con nuestro conjunto de herramientas cuánticas habituales. Maldacena descubrió, en un caso muy limitado, que podía mapear este problema intratable dentro de un universo en la superficie de ese universo, donde la gravedad desaparece, reemplazada por un conjunto de físicas que ignoran por completo esa fuerza... y un conjunto de físicas que ignoran por completo esa fuerza. que sabemos resolver.

Proporcionado por Universe Today