La Plataforma de Neutrinos del CERN alberga un prototipo del Experimento Subterráneo de Neutrinos (DUNE) conocido como ProtoDUNE, que está diseñado para probar y validar las tecnologías que se aplicarán a la construcción del experimento DUNE en los Estados Unidos.

Recientemente, ProtoDUNE ha entrado en una etapa crucial:el llenado de uno de sus dos detectores de partículas con argón líquido. Llenar un detector de este tipo lleva casi dos meses, ya que la cámara es gigantesca, casi del tamaño de un edificio de tres pisos. El segundo detector de ProtoDUNE se llenará en otoño.

ProtoDUNE utilizará el haz de protones del Super Proton Synchrotron para probar la detección de partículas cargadas. Este detector lleno de argón será crucial para probar la respuesta del detector para la próxima era de investigación de neutrinos. En DUNE se utiliza argón líquido debido a su naturaleza inerte, que proporciona un ambiente limpio para mediciones precisas.

Cuando un neutrino interactúa con el argón, produce partículas cargadas que ionizan los átomos, lo que permite a los científicos detectar y estudiar las interacciones de los neutrinos. Además, la densidad del argón líquido y su alto rendimiento luminoso de centelleo mejoran la detección de estas interacciones, lo que lo convierte en un medio ideal para experimentos con neutrinos.