Si eres fanático de las películas de ciencia ficción, es probable que estés familiarizado con la idea de los universos alternativos:planos hipotéticos de existencia con diferentes versiones de nosotros mismos. Por muy lejos de la realidad que suene, es una pregunta que los científicos han contemplado. Entonces, ¿qué tan bien se compara la ficción con la ciencia?

La interpretación de muchos mundos es una idea en la física que apoya el concepto de la existencia de múltiples universos. Se deriva de la forma en que comprendemos la mecánica cuántica, que desafía las reglas de nuestro mundo normal. Si bien es imposible probarlo y se considera una interpretación más que una teoría científica, muchos físicos creen que podría ser posible.

"Cuando miras el mundo normal, las cosas son medibles y predecibles:si dejas caer una pelota desde un techo, caerá al suelo. Pero cuando miras a una escala muy pequeña en la mecánica cuántica, las reglas dejan de aplicarse. En cambio, de ser predecible, se trata de probabilidades", dice Sarah Martell, profesora asociada de la Facultad de Física, UNSW Science.

La ecuación cuántica fundamental, llamada función de onda, muestra una partícula que habita en muchas posiciones posibles, con diferentes probabilidades asignadas a cada una. Si intentara observar la partícula para determinar su posición, conocida en física como "colapsar" la función de onda, la encontrará en un solo lugar. Pero la partícula en realidad ocupa todas las posiciones permitidas por la función de onda.

Esta interpretación de la mecánica cuántica es importante, ya que ayuda a explicar algunas de las paradojas cuánticas que la lógica no puede responder, como por qué una partícula puede estar en dos lugares a la vez. Si bien puede parecernos imposible, dado que experimentamos el tiempo y el espacio como fijos, matemáticamente se suma.

"Cuando haces una medición en física cuántica, solo estás midiendo una de las posibilidades. Podemos trabajar con eso matemáticamente, pero es filosóficamente incómodo que el mundo deje de ser predecible", A/Prof. dice Martell.

"Si no te obsesionas con la filosofía, simplemente sigues con tu física. Pero, ¿y si la otra posibilidad fuera cierta? Ahí es donde entra en juego esta idea del multiverso".

El multiverso cuántico

Como se representa en muchas películas de ciencia ficción, la interpretación de muchos mundos sugiere que nuestra realidad es solo una de muchas. El universo supuestamente se divide o se ramifica en otros universos cada vez que tomamos medidas, ya sea una molécula en movimiento, lo que decides comer o tu elección de carrera.

En física, esto se explica mejor a través del experimento mental del gato de Schrödinger. En la interpretación de muchos mundos, cuando se abre la caja, el observador y el gato posiblemente vivo se dividen en un observador que mira una caja con un gato muerto y otro que mira una caja con un gato vivo.

"Una versión de ti mide un resultado, y una versión de ti mide el otro resultado. De esa manera, no tienes que explicar por qué resultó una probabilidad en particular. Es simplemente todo lo que podría suceder, sucede en algún lugar", A/ Profe. dice Martell.

"Esta es la lógica que a menudo se representa en la ciencia ficción, como 'Spider-Man:Into the Spider-Verse', donde existen cinco Spider-Men diferentes en diferentes universos basados ​​en la idea de que hubo un evento diferente que estableció el progreso de cada uno y línea de tiempo."

Esta interpretación sugiere que nuestras decisiones en este universo tienen implicaciones para otras versiones de nosotros mismos que viven en mundos paralelos. Pero, ¿qué pasa con la posibilidad de interactuar con estos hipotéticos universos alternativos?

De acuerdo con la interpretación de muchos mundos, los humanos no podrían interactuar con universos paralelos como lo hacen en las películas, aunque la ciencia ficción tiene una licencia creativa para hacerlo.

"Es un dispositivo que se usa todo el tiempo en los cómics, pero no es algo sobre lo que la física tenga algo que decir", dijo el profesor A/Prof. dice Martell. "Pero me encanta la ciencia ficción por la creatividad y la forma en que los pequeños hechos científicos pueden convertirse en la motivación de un personaje o en la crisis esencial de una historia con personajes como Doctor Strange".

"Al menos, la ciencia ficción puede ayudar a que la ciencia sea más accesible, y cuanto más hagamos que la gente hable sobre ciencia, mejor", A/Prof. dice Martell.

"Creo que nos hacemos mucho bien al poner ganchos que la gente pueda agarrar. Entonces, si podemos hacer que la gente se interese en la ciencia a través de la cultura popular, estarán más interesados ​​en la ciencia que hacemos". + Explora más

¿Qué es el multiverso? ¿Existe realmente?