Un equipo multiinstitucional de investigadores y colaboradores ejecutó con éxito un experimento de sistema integrado de confinamiento de recipientes (VCS) en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL), como parte de una campaña experimental para estudiar cómo reaccionan los materiales nucleares a los explosivos de gran potencia sin realizar una prueba nuclear tradicional. .

El experimento, denominado Miramar, fue una amplia colaboración entre LLNL, el Laboratorio Nacional de Los Álamos (LANL), el Establecimiento de Armas Atómicas del Reino Unido (AWE) y el Sitio de Seguridad Nacional de Nevada (NNSS). Es un hito importante en una próxima serie de experimentos subcríticos, llamada "Nimble". La serie Nimble está diseñada para permanecer por debajo del umbral de criticidad nuclear de acuerdo con el compromiso de EE. UU. de no volver a las pruebas de explosivos nucleares. La serie Nimble desempeñará un papel clave en la evaluación de la seguridad y la eficacia de las reservas nucleares de EE. UU., además de proporcionar datos cruciales para certificar que las ojivas modernizadas funcionarán como se espera.

Miramar es el penúltimo experimento de ensayo general previo a la serie Nimble en las instalaciones subterráneas U1a de NNSS en Nevada. El experimento ayudará a garantizar que no haya confinamiento de embarcaciones ni sorpresas en el retorno de datos cuando los experimentos de Nimble se realicen en U1a. Esta fue una prueba completamente integrada, lo que significa que todos los componentes del recipiente y el sistema de confinamiento estaban en su lugar, así como los componentes de diagnóstico y experimentales, utilizando materiales relevantes.

"Miramar es lo que se conoce como un experimento de mitigación de vasos", dijo el físico de diseño del LLNL, Fady Najjar, quien ayudó a encabezar el experimento. "El objetivo principal era demostrar que el diseño del sistema de mitigación protegerá la integridad del recipiente de confinamiento de los escombros y los daños, y que los diagnósticos funcionarán como se esperaba".

Miramar consistió en múltiples experimentos detonados dentro de un recipiente de acero completamente cerrado. El equipo también aprovechó esta oportunidad experimental para recopilar datos de física hidrodinámica de diagnósticos novedosos destinados a próximos experimentos subcríticos para medir el impulso de la detonación.

"La demostración del diagnóstico novedoso recientemente implementado para medir la masa del área, desarrollado en colaboración por NNSS y LLNL, fue un logro importante y un testimonio de la naturaleza innovadora y receptiva de nuestra colaboración científica", dijo Ed Daykin, físico experimental del proyecto. "Los resultados preliminares indican un retorno de datos de alta calidad y una ejecución exitosa de todos los paquetes experimentales dentro del buque".

Las operaciones de Miramar y la recopilación de datos incluyeron:diseño y montaje de un área de prueba en el sitio de prueba experimental remoto de LLNL en el Sitio 300 para simular la instalación U1a, implementación del diseño previsto de mitigación de explosiones de VCS, así como montaje y demostración del sistema de temporización y disparo. . El experimento incluyó una extensa velocimetría y rango, temperatura y diagnóstico de recipientes.

"Además de ser una prueba de prueba final de un diagnóstico novedoso desarrollado en un cronograma muy ajustado, Miramar proporcionó valiosos datos de validación física que nos brindan mayor confianza en nuestros diseños finales para los paquetes de experimentos subcríticos de Nimble", dijo Garry Maskaly, físico de diseño. . "El arduo trabajo del equipo ayudará a garantizar que obtengamos datos de la más alta calidad en futuros experimentos, lo que nos permitirá respaldar mejor los futuros programas de modernización de reservas".

"La finalización de este experimento proporciona la información y la confianza necesarias para avanzar con las próximas actividades y experimentos de la serie Nimble", dijo Najjar. "En general, Miramar fue un experimento muy exitoso con un excelente retorno de datos y permitió al equipo evaluar y verificar los procedimientos en preparación para el campo y la ejecución de los experimentos subcríticos en U1a". + Explora más

Experimento subcrítico captura mediciones científicas para mejorar la seguridad de las reservas