El sonido viaja en forma de ondas de partículas vibratorias que colisionan entre sí en la dirección de transmisión. Es por eso que el sonido puede viajar a través del agua, el aire e incluso los sólidos, pero no se puede propagar a través del vacío. El sonido depende del medio a través del cual viaja, por lo que cualquier factor que influya en el estado del medio puede a su vez afectar el viaje del sonido. Viento, entre otros factores, puede afectar a la transmisión del sonido, haciendo que el ruido, la atenuación (la reducción de la fuerza de la señal de sonido transmitida), o un cambio en la dirección de la trayectoria del sonido conocido como refracción.

Ruido

El ruido es cualquier energía no deseada que degrada la calidad de una señal. Cuando habla a través de un micrófono, por ejemplo, puede notar un ligero cambio en la salida, especialmente si hay viento en el fondo. El viento hace que las partículas de aire vibren y choquen de la misma manera que el sonido. Por lo tanto, cuando recoges el sonido con un micrófono, las colisiones de partículas de aire debidas al viento también pueden captarse e incluirse en la señal general.

Atenuación

El viento puede afectar a otros atmosféricos condiciones también. Algunas de estas condiciones incluyen temperatura y humedad. Hay algunos vientos, como el siroco del norte de África, que arrojan aire caliente a una región y provocan un aumento de la temperatura. Además, el viento de una región húmeda puede llevar consigo humedad incrustada en las partículas de aire, lo que hace que la región objetivo se vuelva húmeda. Estas dos condiciones atmosféricas a su vez afectan enormemente la propagación del sonido.

El aire absorbe el sonido que pasa a través de él. Sin embargo, la temperatura y la humedad afectan significativamente la cantidad de absorción. Por ejemplo, un aire de 10 por ciento de humedad relativa puede causar una reducción de sonido de más de 2 decibelios de 4 kilohercios por cada 100 metros. La temperatura atmosférica, por otro lado, puede aumentar la tasa de atenuación de aire con 10 por ciento contenido de humedad relativa a niveles tan altos como 5 decibelios por cada 100 metros viajado.

Refracción de sonido

La refracción es el cambio en la dirección de una ola. El viento afecta la propagación del sonido al refractar sus ondas. El viento más cerca del suelo se mueve más lento que el viento a grandes altitudes debido a todos los obstáculos en la superficie, como árboles y colinas. La diferencia de velocidad crea un gradiente de viento que hace que una señal de sonido que se desplaza a favor del viento se doble hacia abajo, mientras que el sonido que viaja en contra del viento se inclinará hacia arriba en relación con la fuente de sonido. Por lo tanto, una persona que se encuentra a sotavento de una fuente de sonido escucha niveles más altos de sonido, mientras que una persona que está en el extremo opuesto oirá niveles de sonido más bajos. La magnitud de este efecto puede aumentar a mayores distancias y velocidades de viento mayores.

La superación de los efectos del viento

Para superar los efectos del viento en una señal de sonido, se debe considerar escuchar o grabar desde una distancia inferior a 100 pies de distancia de una fuente de sonido. Dentro de esta distancia, la atenuación del sonido no es tan profunda. También debe tratar de evitar la transmisión de sonido cuando la velocidad del viento es de 5 metros por segundo o más. El efecto refractivo del viento sobre el sonido no es tan significativo como lo sería a altas velocidades del viento.