La gravedad es una parte fundamental de la naturaleza que mantiene nuestros pies firmemente plantados en el suelo. Esta fuerza invisible es responsable de las mareas, evitando que la Tierra caiga en la oscuridad del espacio, y que la comida golpee el suelo de la cocina cuando se le escapa de la mano. Aunque invisible, se pueden observar los efectos de la gravedad realizando experimentos simples y fáciles de realizar.

Experimento de Galileo

Nombrado en honor al científico que popularmente se cree (aunque no verificado) que lo ha realizado experimentar, implica tomar dos objetos de diferentes tamaños y pesos y soltarlos para ver cuál toca primero el suelo. Como la gravedad de la Tierra afecta a los objetos a la misma velocidad independientemente de su peso, sin la resistencia del aire, los objetos deben tocar el suelo al mismo tiempo. Pruebe esto con diferentes objetos con diferentes pesos y resistencia al aire y observe sus efectos.

The Spinning Bucket

Mostrando la relación entre movimiento y gravedad, para este experimento necesita un cubo con agua y alguien con un brazo fuerte para girarlo. En teoría, cuando la cubeta gira al revés, el agua debería derramarse cuando la gravedad la empuja hacia abajo. Girando lo suficientemente rápido, el agua tiende a seguir en línea recta, contrarrestando la atracción de la gravedad y, por lo tanto, encajándola al extremo del cucharón, evitando que la atracción natural de la gravedad derrame el agua. Esta es la razón por la cual este efecto, llamado "fuerza centrífuga", se conoce como gravedad artificial.

The Hole in the Cup

Para este experimento necesitas una taza de papel y un poco de agua. Haga un agujero en la taza y cúbralo con un dedo; llena la taza con agua. Saca tu dedo del agujero y observa que el agua se derrama. Aunque la gravedad tira hacia abajo de ambos objetos, solo el agua se mueve libremente (porque estás sosteniendo la copa); por lo tanto, la gravedad fuerza el agua hacia afuera. Llene la taza nuevamente y déjela caer al suelo. Ahora que ambos objetos se mueven libremente, caen a la misma velocidad para que el agua no salga del agujero.

Center of Gravity

Se puede hacer un experimento en el centro de gravedad. muy fácilmente; todo lo que se requiere es un lápiz o bolígrafo y su dedo. Intenta balancear el lápiz en diferentes posiciones en tu dedo hasta que llegues al punto donde no se caiga. Este es el centro de gravedad de la pluma, el punto en el que su peso promedio y, si estuviera en un entorno sin peso, el punto en el que puede girar libremente. Ponte la gorra e intenta equilibrarla de nuevo. A medida que cambia el peso de un objeto, también lo hace su centro de gravedad.