Aunque los globos meteorológicos se ven flexibles, pequeños y extraños desde el principio, como burbujas flotantes débiles, cuando alcanzan altitudes de más de 100.000 pies (30.000 metros) los globos están tensos. , fuerte y a veces tan grande como una casa. Comenzando con la invención del globo aerostático en el siglo XVIII, los vuelos en globo han permitido transportar objetos al cielo.
En 1785, el médico inglés John Jeffries, que a menudo recibe crédito como el Primera persona en usar globos aerostáticos con fines científicos: un termómetro, un barómetro e higrómetro (un instrumento que mide la humedad relativa) en un globo de aire caliente. El globo alcanzó una altísima altura de 9,000 pies (2,700 m) y midió datos atmosféricos. A partir de 2010, los globos meteorológicos modernos alcanzan alturas de más de 100.000 pies y usan helio o hidrógeno en lugar de aire caliente para elevarse.
Rellenar y elevar
Para lanzar un globo meteorológico, los meteorólogos llenan el globo con helio o hidrógeno, los elementos más ligeros y abundantes del universo. Sin embargo, los científicos no llenan el balón hasta su capacidad total: cuando el globo comienza a elevarse, la cubierta del globo (o envoltura) parece flácida, no tensa como un globo inflado o un globo de aire caliente.
Los científicos no llenan el globo hasta su capacidad por razones estratégicas: a medida que un globo se eleva a la atmósfera, la presión alrededor del globo disminuye. La presión disminuye porque el aire se vuelve más delgado en una atmósfera más alta. A medida que la presión disminuye, un globo se llena, a su máxima capacidad, para compensar la pérdida de presión exterior.
Consideraciones atmosféricas
Según Donald Yee, Ph. D de San Francisco Estuary Institute, a nivel del suelo la presión atmosférica es mucho más fuerte de lo que es alto en la atmósfera más delgada. Si el globo estuviera completamente lleno desde el principio, a medida que la presión fuera del globo cayera, el globo intentaría expandirse para igualar la presión, pero en su lugar explotaría.
Cómo funcionan los globos del tiempo
Los meteorólogos y científicos usan globos meteorológicos para realizar mediciones meteorológicas en grandes altitudes. Los científicos colocan un instrumento llamado radiosonda en la base del globo lleno de helio. La radiosonda, que mide la temperatura, la humedad y la presión del aire, transmite mediciones meteorológicas a estaciones terrestres a través de transmisores de radio.
Volumen
Cuando un globo meteorológico sube a grandes alturas, donde la presión del aire disminuye, la presión de helio o hidrógeno dentro del globo aumenta y expande el globo. De esta forma, el globo y la radiosonda pueden elevarse a un ritmo constante en lo alto de la atmósfera. Los globos se acercan hacia arriba a alrededor de 1,000 pies por minuto.
Efectos de aumento
Según Wendell Bechtold, meteorólogo pronosticador del Servicio Meteorológico Nacional en St. Louis, Missouri, el globo asciende a una altitud de alrededor de 100,000 pies, suficiente para ver el borde redondeado azul de la tierra desde el espacio. En esa altura, el globo, dependiendo del tamaño de la envoltura o del material del globo, se estira tanto como un automóvil o una casa.
Cuando el globo ya no se puede estirar hacia afuera y por lo tanto subir más, el globo rupturas El gas interno se escapa y el instrumento de la radiosonda y el globo reventado vuelven a caer a tierra. Un paracaídas conectado al instrumento evita daños; sin embargo, el globo no puede ser usado nuevamente.
Recuperación
Antes de unir la radiosonda a un globo, los meteorólogos insertan una pequeña bolsa dentro de la radiosonda. Dentro de la bolsa hay una tarjeta que le dice a quien encuentra el globo caído e instruye qué es y su propósito científico. Esa persona debe enviar por correo la radiosonda a un centro de reacondicionamiento donde los científicos lean los datos, reparen los daños y reutilicen la radiosonda para un vuelo futuro.
