Los rodamientos de bolas reducen la fricción entre los ejes giratorios y las carcasas que los sujetan. Se llaman "rodamientos de elementos rodantes" y sus aplicaciones van desde equipos médicos hasta motores y turbinas. El diseño básico tiene una carrera interna para llevar el eje, un anillo de bolas sostenidas en su lugar por una jaula para mantenerlas espaciadas correctamente, y una guía externa que se monta en la carcasa o cualquier accesorio que sujete el eje al resto del mecanismo. Los rodamientos de rodillos aplican el mismo principio, pero en lugar de bolas, utilizan cilindros para transportar mayores cargas, a veces en rampas para llevar una carga de empuje axial en el eje.
Aplicaciones de baja velocidad
Las bicicletas brindan un buen ejemplo de una aplicación de rodamientos de bolas en la que ni las velocidades ni las cargas son altas. Llevan ruedas en los ejes del eje, la manivela en el marco y los pedales en la manivela. Las versiones anteriores no tienen una jaula para colocar las bolas; montan en una taza, sostenida en su lugar por un cono. El espacio entre las bolas está lleno de grasa para cojinetes, y la holgura entre la copa y el cono es ajustable, por lo que el cojinete no está lo suficientemente flojo para permitir el juego ni lo suficientemente apretado como para unir el cojinete. Las versiones más nuevas se fabrican como cartuchos sellados.
Aplicaciones de alta velocidad
Las altas velocidades ejercen presión sobre los rodamientos de varias maneras, incluido el calor provocado por la fricción, la cizalladura del lubricante y la fuerza centrífuga. La velocidad de rotación no es el único factor a considerar; los diseños de cojinetes también consideran el diámetro del taladro. La velocidad del cojinete se define como un valor de dN donde (d) es el diámetro del agujero en milímetros multiplicado por (N) que representa la velocidad de rotación. Las aplicaciones incluyen turbocompresores en diseños automotrices y aeroespaciales, equipos médicos y dentales y equipos de herramientas de alta velocidad. Los diseños "híbridos" usan bolas de cerámica en lugar de acero para las ventajas de un peso reducido, una mayor suavidad y una mayor vida útil del rodamiento.
Aplicaciones de carga axial y de momento
Las cargas axiales o de empuje empujan y tiran del eje de rotación. El momento carga intenta torcer el rodamiento. Considere una rueda giratoria, con un cojinete de rueda y un cojinete giratorio. El cojinete de la rueda soporta el peso como una carga radial, en el eje del cojinete, y el cojinete giratorio soporta el peso como una carga de empuje, perpendicular al cojinete. Debido a que el rodamiento de la rueda está desplazado del eje del rodamiento giratorio, se aplica un momento de torsión al rodamiento giratorio. Las ruedas de vehículos proporcionan otro ejemplo de cargas axiales de fuerzas de curvas.
Aplicaciones no radiales
Los rodamientos de rodillos lineales funcionan como cojinetes de bolas o de rodillos, excepto que están dispuestos para transportar cargas en línea recta. . Las aplicaciones incluyen sistemas de guía para mover equipos industriales y trenes monorraíl. Las "tablas de transferencia" están tachonadas con cojinetes de bolas o de rodillos para que los objetos puedan rodar sobre ellas o sobre ellas. Esos rodamientos giran sus propios cojinetes de bolas o rodillos. Se utilizan en líneas de montaje y manejo de paquetes o equipaje, junto con algunas cajas de compras.
