Un péndulo tiene una forma especializada de movimiento. En forma estándar, puede ser un cronometrador preciso y eso ha hecho que sea importante para los relojeros. El movimiento de balanceo también se puede ver en otros objetos. El metrónomo usa el mismo movimiento para establecer un ritmo musical. Además del tiempo, el swing de un péndulo tiene ímpetu y energía. Los técnicos del laboratorio criminalista usan un péndulo balístico para probar armas de fuego, y la fuerza de una bola de demolición derribará un edificio.

Reloj

Un reloj mecánico usa un péndulo para mantener la hora exacta. El tiempo de oscilación del péndulo, llamado período, depende de la fuerza de la gravedad y la longitud del péndulo. El extremo superior del brazo del péndulo se conecta a un mecanismo que impulsa un sistema de engranajes. Los engranajes manejan las manecillas del reloj. Un poco del movimiento del péndulo se pierde por la fricción; está compuesto por un muelle de cuerda o pesos.

El péndulo de Foucault

Un péndulo de Foucault puede, por sí solo, usarse para decir la hora. Por lo general, está hecho de una bola de metal pesado conectado a un cable muy largo. El cable se cuelga desde un punto alto de tal forma que el péndulo se balancea libremente en cualquier plano vertical. Cuando la pelota se suelta con cuidado, se balancea hacia adelante y hacia atrás, pero con el tiempo, el giro de la Tierra cambia la dirección del balanceo. En los polos, el péndulo cubrirá un círculo completo en el suelo en un día. En el ecuador, la Tierra no lo afecta; siempre oscilará en el mismo lugar. En los lugares intermedios, cubrirá parte de un círculo en un día, aumentando con la latitud. Si conoce la latitud, la posición del péndulo revelará la hora.

Bola de demolición

Utilizada para demoler edificios, una bola de demolición es otro ejemplo de movimiento pendular. Un hábil operador de grúa balancea la bola de demolición sobre un cable fuerte, apuntando al edificio para que sea derribado. La energía se almacena en la fase ascendente y se libera cuando la pelota golpea algo.

Bola de boliche

El movimiento de balanceo que se usa para tapar también ilustra cómo la oscilación parcial de un péndulo almacena energía. Usted almacena energía en su brazo y la pelota en el backswing. Es el resultado de levantar el peso de la pelota contra la gravedad. La energía se libera cuando dejas que la pelota se vaya, y se convierte en su movimiento hacia adelante en la pista de bolos.

Péndulo balístico

Utilizado por los departamentos de policía durante muchos años, un péndulo balístico consiste en un gran bloque de madera colgado de cuerdas. La masa de la madera es precisamente conocida. Un técnico dispara una bala en el bloque. La bala se aloja en ella, poniéndola en movimiento. El punto más alejado de su oscilación hacia atrás indica el ímpetu y la energía de la bala. El técnico puede entonces determinar la velocidad de la bala, dada la masa de la bala.

Metronome

Un metrónomo mecánico usa el swing de un péndulo para mantener el tiempo musical. Tiene un bob ajustable que puede deslizarse hacia arriba y hacia abajo en un brazo sólido. Está arreglado al revés en comparación con un péndulo de reloj; cuando el bob es más alto, el período de oscilación es más largo.