El volumen de reserva espiratoria (VRE) es la cantidad de aire que puede expirar después de una exhalación normal. La medición del ERV es un componente común de una prueba de función pulmonar y puede ayudar a identificar la enfermedad pulmonar temprana. El ERV es una de una variedad de medidas para el volumen pulmonar que generalmente podemos describir en términos de inhalación y exhalación. Un médico generalmente mide estos volúmenes pulmonares con un espirómetro, pero también hay métodos más sofisticados. Los métodos para medir el ERV se proporcionan en los siguientes pasos.

Defina el ERV de forma más completa. El ERV es la cantidad máxima de aire que se puede expulsar de los pulmones después de una exhalación normal. El volumen restante en los pulmones después de una exhalación normal es la capacidad residual funcional (FRC). El volumen de aire en los pulmones que no puede expulsarse es el volumen residual o RV. Por lo tanto, ERV = FRC - RV.

Exhale en un espirómetro lo más completamente posible después de una exhalación normal. Este dispositivo mide el volumen de aire y el flujo de aire que se exhala en él durante un tiempo específico. Fue inventado en 1846 y es un equipo estándar para médicos de familia.

Use la pletismografía corporal para medir el ERV. Este método mide los cambios de presión y requiere que el paciente se siente dentro de una caja hermética y exhale un volumen particular hasta que un obturador cierre la válvula de respiración.

Calcule los volúmenes pulmonares con la dilución de helio. Los pacientes respiran una concentración y un volumen conocidos de helio durante un período de tiempo específico. Luego se mide la concentración de helio en el aire espirado y luego se pueden calcular los volúmenes pulmonares.

Interprete los valores para el ERV. Un ERV es típicamente alrededor de 1.2 litros para hombres y 0.93 litros para mujeres. Una cifra significativamente menor puede indicar una enfermedad pulmonar restrictiva como la fibrosis pulmonar.