¿Qué hace que una voz sea atractiva? La pregunta es objeto de amplio interés, con implicaciones de gran alcance en nuestra vida personal, el lugar de trabajo, y sociedad.

En La Revista de la Sociedad Americana de Acústica , publicado por la Acoustical Society of America, científicos de la Universidad de California, Irvine y la Universidad de Utah describen una investigación que explora las interacciones entre el género y la precisión articulatoria para medir el atractivo vocal.

"Mucha sabiduría recibida y muchos entrenadores vocales alentarían a las personas a reducir la velocidad y enunciar con cuidado para causar una mejor impresión en su audiencia, ", dijo el coautor Daniel Stehr." Sin embargo, cuando se trata de estudios empíricos sobre cómo se juzga el atractivo de la voz humana, no pudimos encontrar trabajos previos que investigaran si existe un vínculo real entre el atractivo percibido y la claridad general de articulación ".

Stehr y sus compañeros se sorprendieron al encontrar, sin embargo, una diferencia de género considerable en la inteligibilidad del habla. En estudios anteriores, las personas a las que se les pidió que transcribieran oraciones grabadas cometieron menos errores con las muestras de conversación de mujeres.

Generalmente, una fuerte diferencia entre los géneros, conocido como dimorfismo sexual, es una indicación de que los rasgos vocales pueden servir como señales relevantes para el atractivo, un resultado probable de las fuerzas de la selección sexual. Incluso dentro de los géneros, la variabilidad en los parámetros acústicos relacionados con la claridad del habla lo convierten en un área fértil para la investigación del atractivo vocal.

Para medir esta variabilidad, los investigadores registraron a 42 personas que realizaban diversas tareas del habla y utilizaron grupos separados de participantes para calificar el atractivo vocal de los hablantes grabados. Investigaron cómo los correlatos acústicos del habla clara pueden predecir las calificaciones de atractivo, centrándose en el concepto de "área del espacio vocal", un índice cuantitativo de inteligibilidad, como característica acústica principal.

Los investigadores encontraron esta característica, entre otros, predice fuertemente las calificaciones de atractivo vocal, lo que representa un notable 73% de la variación en las calificaciones. Pero estos resultados fueron ciertos solo para las mujeres que hablaban.

Los investigadores conjeturan que la falta de relación entre el atractivo vocal masculino y los correlatos acústicos del habla claramente producida está vinculada a hipótesis evolutivas convincentes pero paradójicas.

"Desde el punto de vista de la selección sexual, los hombres con rasgos que son un poco más masculinos que el promedio son típicamente preferidos, que en este contexto haría más atractivos a los hombres con un habla menos clara, "dijo Stehr." Al mismo tiempo, El área del espacio vocal constreñido y la menor claridad percibida se asocia con una variedad de trastornos motores del habla, lo que sugiere una falta de claridad también puede haber indicado la presencia de una enfermedad en nuestros antepasados ​​".