Los neutrinos son bestias engañosas. Solo entre las partículas fundamentales conocidas, sufren de una crisis de identidad, si fuera posible ponerlos en una balanza, usted mediría impredeciblemente una de las tres masas posibles. Como resultado, los tres "sabores" de neutrinos se fusionan entre sí mientras corren por el espacio y la materia, abriendo el potencial de asimetrías materia-antimateria relevantes para cuestiones abiertas en cosmología. Los neutrinos son hoy el tema de un vibrante programa mundial de investigación en física de partículas, astrofísica y astronomía de mensajeros múltiples.

En un ejemplo llamativo de colaboración internacional en física de partículas, El CERN ha acordado ahora producir un segundo "criostato" para los detectores del Experimento internacional de neutrinos subterráneos profundos (DUNE) en los Estados Unidos. Los criostatos son enormes recipientes de acero inoxidable que eventualmente mantendrán y enfriarán 70, 000 toneladas de argón líquido dentro de los detectores del experimento DUNE. El gran tamaño y las bajas temperaturas de los criostatos necesarios para los detectores DUNE requirieron innovación en colaboración con la industria del transporte de gas natural licuado. El CERN ya se había comprometido a construir el primero de cuatro criostatos DUNE. Tras la aprobación del Consejo del CERN, la Organización ahora también ha acordado proporcionar un segundo.

La colaboración aprovecha la experiencia del CERN con una tecnología que los físicos de neutrinos han soñado con implementar a tal escala durante décadas. Los neutrinos son muy difíciles de detectar. Fluyen a través de la materia con una mínima posibilidad de interactuar. Y cuando interactúan, a menudo se trata de uno de los objetos menos conocidos de la física, el núcleo atómico, y un chorro de partículas y excitaciones emerge del revoltijo de materia hadrónica. Para obtener suficientes de estas partículas fantasmales para interactuar con los núcleos en primer lugar, necesitas un material objetivo denso, sin embargo, ese es un terrible punto de partida para construir un detector lo suficientemente sensible como para reconstruir estos aerosoles de partículas en detalle.

El ex director general del CERN y premio Nobel Carlo Rubbia propuso una solución en 1977:los neutrinos podrían interactuar en tanques de argón líquido, y los campos eléctricos podrían amplificar pequeñas señales causadas por la suave ionización de átomos de argón vecinos por partículas cargadas creadas en la colisión, permitiendo reconstruir el "evento" como una fotografía tridimensional, con una resolución exquisita que no tendría precedentes en un experimento de neutrinos. Tal "cámara de proyección de tiempo de argón líquido" se realizó por primera vez a gran escala por el experimento ICARUS en Gran Sasso, que fue construido por INFN en Italia, reformado en el CERN, y enviado a la instalación de neutrinos de línea base corta de Fermilab en 2017. Cada módulo detector DUNE será 20 veces más grande. En el CERN se ha estado trabajando en estos diseños innovadores durante varios años en la preparación y prueba de dos detectores "ProtoDUNE", que han demostrado con éxito los principios operativos de la tecnología.