Un equipo de físicos afiliado a varias instituciones en Japón y uno en Bélgica ha teorizado que uno de los mecanismos responsables de la línea de goteo de neutrones está relacionado con la deformación. En su artículo publicado en la revista Naturaleza , el grupo describe sus cálculos con respecto a las contribuciones a la energía de enlace para las deformaciones en los núcleos como parte de un esfuerzo por comprender mejor cuántos neutrones puede contener un átomo.

Un área de interés para físicos y químicos es cuántos neutrones puede contener un átomo. El límite expresado por tal disposición se llama línea de goteo. Se produce porque la energía se utiliza para separar los núcleos, por tanto, siempre debe haber un límite. En ciertas ocasiones, Los átomos han sido probados (a veces resultando en la creación de isótopos interesantes), pero muchos otros no, y por lo tanto, no se conocen sus límites. En este nuevo esfuerzo, los investigadores buscaron un mecanismo que gobierne las líneas de goteo en general que permita calcular matemáticamente la respuesta para cualquier elemento dado bajo cualquier circunstancia dada.

Para explorar esta posibilidad, los investigadores eligieron el flúor como base. Utilizaron matemáticas para demostrar que su línea de goteo podría predecirse mediante el uso de un mecanismo no probado anteriormente. Descubrieron que a medida que aumenta la cantidad de neutrones, la forma nuclear del núcleo se deforma en un elipsoide, lo que conduce a una mayor energía de enlace. Además, encontraron que el punto de saturación del núcleo (el punto donde ya no podía deformarse) daba la línea de goteo de neutrones. Notaron que más allá de tal punto de saturación, el isótopo se soltó, permitiendo que goteen más neutrones.

Los investigadores señalan que sus cálculos se basaron en interacciones nuclear-nucleón descubiertas recientemente que se han utilizado en simulaciones de resolución de valores propios. Además, señalan que sus resultados mostraron una cantidad razonable de acuerdo con los experimentos recientes realizados por otros investigadores. Sugieren que su trabajo podría ser utilizado en esfuerzos adicionales por otros grupos que buscan comprender mejor la nucleosíntesis cuando están involucrados núcleos ricos en neutrones.

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