Los agujeros de gusano son objetos increíblemente fascinantes, pero también completamente hipotético. Simplemente no sabemos si realmente pueden existir en nuestro universo. Pero nuevos conocimientos teóricos muestran cómo podemos detectar un agujero de gusano a partir de una pulverización de partículas de alta energía emitidas en el momento de su formación.

Es fácil describir un agujero de gusano. Es un túnel a través del espacio que se conecta a puntos distantes en un camino (con suerte) más corto. En otras palabras, es el atajo definitivo en la naturaleza. Y aunque este tipo de configuración es bastante fácil de escribir en las ecuaciones de la relatividad general (nuestra comprensión actual última de la gravedad y cómo hemos revelado la posible existencia de agujeros de gusano), es mucho más difícil hacer que funcione.

Largo de las décadas, Los científicos han ideado un montón de formas posibles de construir agujeros de gusano reales. Pero cada vez que lo hacen algún capricho de la física mal entendida entra para arruinar la fiesta. Por ejemplo, Los agujeros de gusano son fantásticamente inestables, tan pronto como un solo fotón viaja por la garganta, todo el agujero de gusano se desgarra a la velocidad de la luz, haciéndolo menos útil para propósitos de atajos.

Para estabilizar un agujero de gusano, en última instancia, necesita una fuente de masa negativa, materia que tiene un peso negativo. Eso no parece posible así que los teóricos se han quedado estancados.

Pero mientras tanto, podría ser posible encontrar agujeros de gusano, y un nuevo artículo que aparece en la revista de preimpresión arXiv describe una técnica posible.

Así es como funciona. Digamos que una partícula cae en un agujero de gusano recién formado. Puede, si tiene suficiente energía, decaer espontáneamente en dos nuevas partículas. Una de estas partículas puede escapar por el agujero de gusano, mientras que el otro puede reflejarse a través de la abertura, debido a la extraña física que opera dentro de estos túneles.

Luego, una nueva partícula entra en el agujero de gusano y choca con la partícula reflejada. El autor del artículo encontró que esta colisión puede alcanzar energías arbitrariamente altas. Esto significa que lo que vemos en nuestro extremo del agujero de gusano podría ser una lluvia de radiación de alta energía, una inconfundible explosión de energía.

Ahora que sabemos que este tipo de lluvias de partículas son posibles al abrir agujeros de gusano, podemos mirar alrededor del universo para ver si algo se ajusta a los requisitos… y si podemos viajar a ellos.