Superfluidos, que se forman solo a temperaturas cercanas al cero absoluto, tienen propiedades mecánicas únicas y en cierto modo extrañas. Yvan Buggy del Instituto de Fotónica y Ciencias Cuánticas de la Universidad Heriot-Watt de Edimburgo, Escocia, y sus colaboradores han desarrollado un nuevo modelo mecánico cuántico de algunas de estas propiedades, que ilustra cómo estos fluidos se deformarán a medida que fluyen alrededor de las impurezas. Este trabajo se publica en la revista EPJ D .

Imagina que comienzas a remover una taza de té, vuelva a él cinco minutos más tarde y descubra que el té todavía está circulando. En si mismo, esto es claramente imposible, pero si pudieras remover una taza de un líquido ultrafrío, esto es exactamente lo que sucedería. Por debajo de -270 ° C, es decir, solo unos grados por encima de la temperatura más fría posible, cero absoluto:el líquido se convierte en un superfluido:una sustancia extraña que no tiene viscosidad y que, por lo tanto, fluirá sin perder energía cinética, se arrastran a lo largo de las superficies y a lo largo de las paredes del recipiente, y continuar girando indefinidamente alrededor de los vértices.

Los superfluidos adquieren estas propiedades porque muchos de sus átomos caen en el estado de energía más bajo que las propiedades de la mecánica cuántica dominan sobre las clásicas. Por lo tanto, brindan una oportunidad única para estudiar los fenómenos cuánticos a nivel macroscópico, si en condiciones extremas. En este estudio, Buggy y sus colegas utilizan las ecuaciones esenciales de la mecánica cuántica para calcular las tensiones y los flujos en un superfluido ultrafrío bajo cambios en la energía potencial. Muestran que el flujo de fluido será constante y homogéneo en ausencia de impurezas. Si hay una impureza, sin embargo, el fluido se deformará en las proximidades de esa impureza.