Si realiza una llamada telefónica al extranjero o utiliza la computación en la nube, Hay un 99 por ciento de posibilidades de que se esté utilizando un cable de fibra óptica submarino. Ahora, el nuevo trabajo con láseres es prometedor para exprimir más datos a través de estos cables, para ayudar a satisfacer la creciente demanda de flujo de datos entre computadoras en América del Norte y Europa. El método podría aumentar la capacidad de la red sin necesidad de nuevos cables, cuya construcción puede costar cientos de millones de dólares.

Un equipo de investigadores de Infinera ha alcanzado nuevos puntos de referencia de eficiencia para cables de fibra óptica transatlánticos. Al probar un enfoque emergente sobre cómo se transmiten las señales de luz, llamado modulación 16QAM, el grupo superó los registros de eficiencia para la transferencia de datos. casi duplicando la capacidad de datos y acercándose al límite teórico para dicha transferencia. Presentarán su investigación en la próxima Conferencia y Exposición de Fibra Óptica, celebrado del 3 al 7 de marzo en San Diego, Calif.

"En una fibra óptica, es deseable transportar más datos por segundo, lo que llamamos la capacidad de la fibra, y también para poder enviar la señal a distancias más largas, que llamamos el alcance óptico, "dijo el Dr. Pierre Mertz, un autor del estudio. "En lenguaje sencillo, si intenta sobrepasar los límites de la capacidad de fibra, reducirá el alcance. "

El equipo logró extender la capacidad récord para un alcance determinado, a través del Océano Atlántico, utilizando el cable transatlántico MAREA, que abarca 6, A 605 kilómetros de Bilbao, España, a Virginia Beach, Virginia., U.S.A. Financiado en parte por Microsoft y Facebook, MAREA tiene actualmente el récord del cable de mayor capacidad que cruza el Océano Atlántico.

El cable MAREA se puso en funcionamiento el año pasado y está compuesto por ocho pares de fibras ópticas, con cada par diseñado para transportar 20 terabits por segundo, cada uno suficiente para transmitir más de 4 millones de videos HD a la vez.

La demanda de cables nuevos y mejores ha aumentado desde que se tendió el primer cable de comunicaciones transatlántico submarino en 1858. Esa demanda se ha disparado durante la última década. gracias al cambio a la informática basada en la nube.

En efecto, Virginia y Carolina del Norte se han convertido en semilleros para la construcción de centros de datos, especialmente desde que el cable MAREA entró en funcionamiento en febrero de 2018. La construcción reciente incluye cuatro centros de datos solo para Microsoft.

El nuevo experimento no solo marca la primera vez que las señales PM-16QAM se enviaron a tales distancias, Mertz dijo:la hazaña se logró con equipos fácilmente disponibles para la industria.

La información se envió a través del cable MAREA mediante láseres de alta velocidad. Usando su propio conjunto de herramientas de alta tecnología para modular los láseres, Infinera generó velocidades de señal que superaron los 26,2 terabits por segundo, un aumento del 20 por ciento sobre lo que los diseñadores de cables originalmente pensaron que era factible.

El mayor desafío es que el sistema funcionaba muy cerca del límite de Shannon, o la tasa de transferencia de información máxima teórica para un canal de comunicaciones, según Mertz. "Eso significa que cada ganancia que obtenemos se vuelve cada vez más difícil, " él dijo.

Este resultado ya ofrece una capacidad comparable a los conjuntos de chips de próxima generación de otros proveedores que emplean una técnica llamada conformación probabilística de constelaciones (PCS). La buena noticia para los proveedores de servicios que exigen cada vez más capacidad, Mertz dijo:es a medida que la industria avanza hacia sistemas de mayor rendimiento, su técnica se puede combinar con PCS para velocidades aún más rápidas en el futuro.

Los resultados de investigación adicionales se presentarán en el sitio en OFC 2019.