Dentro del campo emergente de la electrónica basada en espines, o espintrónica, La información se define típicamente por la orientación de la magnetización de los ferroimanes. Los investigadores también se han interesado recientemente en la utilización de antiferromagnetos, que son materiales sin magnetización macroscópica pero con una orientación escalonada de sus momentos magnéticos microscópicos. Aquí la información se codifica en la dirección de la modulación de los momentos magnéticos, el llamado vector Néel. En principio, Los antiferromagnetos permiten una escritura de información mucho más rápida y son muy estables con respecto a los campos externos perturbadores. Estas ventajas, sin embargo, también implican una manipulación desafiante y procesos de lectura de la orientación del vector Néel. Hasta ahora, esto había sido posible utilizando sólo el arseniuro de manganeso de cobre semimetálico CuMnAs, un compuesto que presenta varias desventajas en cuanto a aplicaciones.

Como se publicó en la revista científica en línea Comunicaciones de la naturaleza , Los científicos del Instituto de Física de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz (JGU) ahora pudieron demostrar la conmutación inducida por la corriente del vector Néel también para películas delgadas metálicas de un compuesto que consta de manganeso y oro. Mn2Au, que ordena antiferromagnéticamente a altas temperaturas. En particular, midieron una magnetorresistencia diez veces mayor que la observada para CuMnAs. La sorprendente magnitud de este efecto se explica por la dispersión extrínseca en el exceso de átomos de oro, como se deduce de los cálculos realizados por Libor Šmejkal, quien en el marco de una colaboración con la Academia Checa de Ciencias está realizando actualmente su Ph.D. proyecto en el grupo del profesor Jairo Sinova en la Universidad de Mainz.

"Estos cálculos son muy importantes para la comprensión de nuestro trabajo experimental realizado principalmente por Stanislav Bodnar, quien es un Ph.D. estudiante en nuestro grupo. Identificamos al Mn2Au como un candidato principal para habilitar la espintrónica antiferromagnética en el futuro, "explicó el PD Dr. Martin Jourdan, líder del proyecto del estudio. "Aparte de la gran magnetorresistencia de este compuesto, otras ventajas importantes son su composición no tóxica y el hecho de que se puede utilizar incluso a temperaturas más altas ".