Una nueva técnica de imagen, Tomografía de impedancia eléctrica (EIT), pronto se utilizará para controlar importantes funciones corporales. Un proyecto colaborativo entre TU Wien, la Universidad de Medicina de Viena y la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena, ha permitido realizar importantes avances con esta tecnología.

No podría ser más sencillo más conveniente o más económico:con tomografía de impedancia eléctrica, un cinturón con electrodos se aplica directamente sobre la piel. Se pasan corrientes minúsculas a través del cuerpo y se mide el voltaje eléctrico resultante; estas medidas se utilizan luego para producir imágenes de diversas funciones corporales. Esto permite la función pulmonar, por ejemplo, para ser monitoreado continuamente durante la respiración artificial.

Hay, sin embargo, todavía no existe un método estandarizado para convertir los datos medidos en imágenes confiables. Pero ahora un proyecto entre TU Wien, la Universidad Médica de Viena y la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena han logrado demostrar que la calidad de los resultados mejora drásticamente cuando los métodos de evaluación se adaptan individualmente a cada paciente. Esto significa que EIT pronto podría proporcionar un valioso servicio en las unidades de cuidados intensivos. Los resultados de la investigación se han publicado en la revista Más uno .

Monitoreo continuo

"Hemos tenido grandes esperanzas en la tomografía de impedancia eléctrica durante varios años, "dice el Dr. Stefan Böhme de la Clínica Universitaria de Anestesia, Cuidados intensivos generales y terapia del dolor en la Universidad de Medicina de Viena. Los electrodos se utilizan para aplicar corrientes de alta frecuencia a través del cuerpo. La corriente en sí es tan débil que ni siquiera se puede sentir, pero, no obstante, se puede utilizar para calcular la resistencia eléctrica del cuerpo y proporcionar información sobre los procesos internos.

Un área de aplicación vital en la que esto es muy prometedor es la monitorización de la función pulmonar para pacientes en cuidados intensivos. La respiración artificial puede ejercer una presión significativa sobre los pulmones que puede provocar daños si no se calibra con precisión según las necesidades individuales del paciente. Utilizando técnicas de imagen como la tomografía computarizada, La actividad pulmonar se puede controlar, pero esto solo produce imágenes individuales. Más, el paciente debe someterse a un arduo proceso de transporte y una exposición significativa a los rayos X. Como tal, continuo, seguimiento continuo de la función pulmonar directamente en una cama en la unidad de cuidados intensivos, sin efectos secundarios, es preferible. Y esto es exactamente lo que ofrece EIT.

"El problema es que todavía no existe un método estandarizado para determinar datos médicos confiables a partir de los resultados medidos, "explica Florian Thürk, estudiante de doctorado en el grupo de investigación del profesor Eugenijus Kaniusas en el Instituto de Electrodinámica, Ingeniería de Microondas y Circuitos en TU Wien. "Esto es considerablemente más complicado que en el caso de la tomografía computarizada. Desde una perspectiva matemática, diferentes distribuciones de impedancia dentro del cuerpo pueden producir resultados de medición idénticos. Es difícil decir con certeza cuál de las distribuciones es realmente correcta ".

Evaluación individualizada

El rompecabezas se puede resolver, sin embargo, al incluir un poco más de información en el modelo de cálculo:"Las imágenes de TC de alta resolución permiten que los parámetros individuales, como la ubicación exacta de los contornos de los pulmones, sean monitoreados en un grado impresionante, "explica Florian Thürk." Si introducimos estos datos de tomografía computarizada en nuestro programa de evaluación, podemos producir métodos de evaluación personalizados que brindan resultados mucho más precisos de lo que se hubiera creído posible ".

"El objetivo no es generar los mejores fotogramas individuales posibles, sino más bien derivar parámetros fisiológicamente relevantes de los datos, para controlar directamente la función pulmonar. En el curso de su trabajo diario, Los profesionales médicos a menudo no tienen tiempo para revisar imágenes individuales; quieren que los datos que se van a monitorear estén disponibles para ellos de inmediato. "explica Eugenijus Kaniusas.

Esta nueva tecnología ahora se ha probado con éxito en experimentos con animales (con cerdos), con los resultados de EIT y las imágenes de TC funcionando bien juntos. Con más mejoras y pruebas clínicas, EIT busca convertirse en el nuevo método estándar para su uso en cuidados intensivos en el futuro.