Transformación de fase reversible de SrCoO2.5 a través de un campo eléctrico controlado, interruptor de doble ion (O2− y H +). Las estructuras mostradas se obtuvieron a partir de cálculos de primeros principios. Las flechas rojas y azules representan voltajes negativos y positivos, respectivamente. Crédito:(c) Naturaleza (2017). DOI:10.1038 / nature22389
(Phys.org):un gran equipo de investigadores con miembros de China, el Reino Unido., y Japón han desarrollado un material que puede cambiar entre múltiples fases con distintos componentes electrónicos, propiedades ópticas y magnéticas. En su artículo publicado en la revista Naturaleza , el equipo describe cómo hicieron su material, cómo se puede hacer que cambie sus propiedades y sus posibles usos. Shriram Ramanathan, con Purdue University ofrece un Noticias y vistas sobre el trabajo realizado por el equipo en el mismo número de la revista y agrega algunos antecedentes adicionales sobre la búsqueda de materiales funcionales.
Como señala Ramanathan, los seres humanos han estado buscando materiales funcionales durante siglos; queremos más de nuestros materiales que simplemente soportar cargas. Como señala además, muchos de estos materiales se han desarrollado debido a esfuerzos claramente dirigidos, pero algunas también se han producido cambiando un material que ya se ha descubierto. En este nuevo esfuerzo, los investigadores han adoptado el último enfoque:han modificado un material existente para hacerlo más útil al hacer que tenga propiedades diferentes dependiendo de cómo se use.
Para crear el nuevo material, los investigadores crearon una fina capa de material cerámico de forma tradicional, sobre un sustrato. Pero en lugar de cocinarlo, como se ha hecho históricamente, cubrieron la superficie del material con un líquido iónico similar a un gel. Para proporcionar funcionalidad adicional, el líquido era un aislante eléctrico y podía conducir iones. También contenía iones de óxido e iones de hidrógeno disueltos. Cuando se aplicó electricidad al material, el resultado dependía de la polaridad del voltaje:los iones de los iones de hidrógeno o de óxido se introducían en el material cerámico de abajo. Invertir el voltaje indujo lo contrario, lo que obviamente significaba que el sistema era reversible, así como.
Los investigadores informan que el sistema funciona a temperatura ambiente y que el análisis con sonda magnética y difracción de rayos X mostró que las fases del material son distintas. También demostraron una aplicación del material como medio para alterar la transmisividad de la luz a través de una hoja de vidrio. Ramanathan sugiere que tal material podría tener una amplia gama de usos, particularmente como base para el trabajo de investigación que están realizando otros grupos.
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