El misterio de cómo Papá Noel puede entregar regalos a 700 millones de niños en una noche, encajar por la chimenea y llegar sin ser visto ni escuchado ha sido 'resuelto' por un físico de la Universidad de Exeter.

Santa y sus renos giran alrededor del mundo a tal velocidad que, según la teoría de la relatividad, se encogerían, permitiendo que Papá Noel y un enorme saco de regalos quepan en las chimeneas.

Dra. Katy Sheen, un físico en el departamento de Geografía de la Universidad de Exeter, también ha encontrado una explicación científica de por qué los niños no escuchan a Santa llegar, y por qué rara vez lo ven en Nochebuena.

Ella les explicará a los niños en la Universidad de Exeter (miércoles 14 de diciembre), que la entrega sigilosa de Santa se explica en parte por la teoría de la relatividad especial ideada por Albert Einstein, a quien el Dr. Sheen cree que tiene un parecido pasajero con Santa.

La teoría de la relatividad explica cómo Papá Noel puede caber por la chimenea. A la velocidad que necesita viajar para entregar regalos a todos los niños, Papá Noel se encoge, o se adelgaza, en la dirección en la que viaja. Y tiene que tener cuidado de no detenerse por un pastel de carne picada en una chimenea, ¡O podría volver a crecer hasta alcanzar su tamaño completo!

El Dr. Sheen les dirá a los niños en el Festival de Ciencia de Navidad de la Universidad de Exeter el miércoles 14 de diciembre que la relatividad también explica por qué Papá Noel parece no haber envejecido a lo largo de las edades. porque la relatividad puede ralentizar los relojes.

Cuando el Dr. Sheen tenía siete años, le escribió una carta a Papá Noel preguntándole por qué nunca creció (carta adjunta). Recibió una respuesta con letra temblorosa diciéndole que era "todo magia". Pero la física en ciernes no estaba convencida y quería una explicación racional, que 26 años después ahora ha encontrado.

Como evidencia de cómo la ronda de entrega enormemente rápida de Papá Noel lo ha mantenido alejado de los años, presentará una foto de San Nicolás de 1901 y una foto de este año a los niños en su charla.

El físico ha calculado que Santa y sus renos tendrían que viajar a unos 10 millones de kilómetros por hora para entregar regalos a todos los niños que se espera que celebren la Navidad en 31 horas (teniendo en cuenta las zonas horarias mundiales).

Si millones de niños han sido buenos, y merecen medias más grandes, puede que necesite viajar aún más rápido. Tal velocidad lo haría cambiar de rojo a verde y, a mayores velocidades, él desaparecería! Los niños no podrían reconocerlo, ya que aparecería como una mancha borrosa del color del arco iris, eventualmente desapareciendo para el ojo humano.

Viajando a más de 200, 000 veces más rápido que Usain Bolt, el hombre más rápido del mundo, las leyes de la física explican por qué los niños rara vez ven a Papá Noel mientras reparten regalos.

El efecto Doppler haría que Papá Noel cambiara de color porque las ondas de luz que lanza se aplastan a una velocidad tan alta.

El efecto Doppler también explica por qué los niños no pueden escuchar la llegada de Papá Noel. Mientras Santa y su trineo se acercan, el sonido de las campanas y su profundo 'ho, Ho, ho 'subiría más y más (como cuando la sirena de una ambulancia pasa zumbando) y luego se volvería completamente silencioso, porque se movería más allá del alcance auditivo humano. Incluso el sonido de Santa instando a Rudolph se volvería irreconocible, y luego inaudible para el oído humano.

Si los niños escuchan una explosión en la noche de Navidad, puede que no sea el sonido de santa dejando caer sus regalos, aterrizando en su techo en su trineo, o deslizándose por la chimenea con un plop. El reno de Santa podría haber roto la velocidad del sonido resultando en un 'boom sónico'.

Dr. Sheen, un físico que trabaja en el departamento de Geografía de la Universidad de Exeter, no planea presentar su investigación a una revista revisada por pares (está preparada con el espíritu festivo en mente), y ha hecho los cálculos en su propio tiempo para interesar a los niños en la ciencia y la física.

Sheen demostrará el impacto del efecto Doppler, que haría que Santa pudiera entregar sus regalos sin ser detectado, al permitir que los niños escuchen el sonido de una ambulancia a toda velocidad. aunque es mucho más lento que Papá Noel y su trineo.

El efecto Doppler se encarga de hacer una sirena, como en una ambulancia o un coche de policía, aumenta el tono a medida que se acerca a usted y más grave a medida que se aleja. Esto se debe a que la longitud de onda cambia cuando se acerca y se aleja de usted.

El Dr. Sheen calculó qué tan rápido tendría que viajar Papá Noel calculando el número de hogares que probablemente celebrarán la Navidad en todo el mundo. junto con la cantidad de niños que probablemente estén en ellos. Ella espera que su explicación sobre el sistema de entrega sigiloso de Santa, y por lo tanto su propia existencia, inspire a los niños a interesarse más por la física. y poner un kit de ciencias en la lista de regalos que quieren en sus medias.

"Visitar a unos 700 millones de niños en 31 horas significaría que tendría que viajar a 10 millones de kilómetros por hora si quiere entregar regalos a todos los niños". "Dijo el Dr. Sheen." ¿Cómo se las arregla Santa para alcanzar estas velocidades fenomenales? ¡Eso es magia! Sin embargo, sin duda necesitaría mucho combustible, así que no olvides su copa de jerez, ¡Un pastel de carne picada o dos y zanahorias para el reno! "