La planta de peyote, que produce la mescalina alucinógena, ha sido sobreexplotado en los EE. UU. y México. Sinisa Kukic / Getty Images Por siglos, Los indios mexicanos y los nativos americanos en el suroeste han usado peyote, un cactus alucinógeno, para ciertas ceremonias y rituales religiosos. Y durante los días infundidos de psicodélicos de los años 60, el peyote encontró una nueva audiencia, entre los hippies de la contracultura que buscan un estilo de vida de vuelta a la naturaleza.
Estos días, el peyote vuelve a ser noticia, en parte porque la planta (junto con los hongos mágicos) fue despenalizada en Oakland, California en junio de 2019, la segunda ciudad de EE. UU. en hacerlo después de Denver, Colorado. Los defensores dicen que el nuevo estatus del cactus liberará a las fuerzas del orden para perseguir asuntos más serios y potencialmente permitirá más investigación sobre los efectos que alteran la mente del peyote. que puede ayudar a las personas con angustia mental y emocional o adictos al alcohol u otras drogas. Pero antes de mirar su lado medicinal, Primero averigüemos de qué se trata la planta.
Peyote Lophophora williamsii ) es un pequeño cactus que crece bajo tierra; solo su parte superior (o "botón, "que es aproximadamente del tamaño de una pelota de béisbol) es visible. El peyote es un planta de crecimiento lento, uno que puede tardar años en alcanzar la madurez en los desiertos del sur de Texas y el norte de México.
Mientras crecen, los cactus producen una variedad de alcaloides de fenetilamina, algunos de los cuales tienen un efecto alucinógeno distintivo en los seres humanos. Una vez cosechado, las pequeñas frutas en forma de botón se pueden comer, preparado como un té, o seco y triturado en polvo, que se carga en cápsulas. Los usuarios también pueden fumar la versión seca. El ingrediente activo principal es la mescalina, una droga poderosa que los EE. UU. categorizan como una sustancia de la Lista I, por lo que es (en su mayoría) ilegal poseer o consumir. (Curiosamente, la mescalina provoca una reacción grave en los animales, que les disuade de comerlo, proporcionando protección para un cactus sin espinas).
Los pueblos indígenas en partes de América del Norte y Central veneran la planta como una forma de acentuar sus ceremonias espirituales. Los nativos americanos pueden reunirse alrededor de una fogata y compartir peyote, mientras un chamán o líder ceremonial canta y canta, guiar a los participantes a través de la experiencia, que puede durar 10 horas o más. En Mexico, el pueblo huichol o wixáritari realiza peregrinaciones de peyote por el desierto varias veces al año, parando en el camino para tomar más peyote, que creen abre canales a sus dioses.
Más allá de las ceremonias religiosas, el peyote tiene una larga historia como medicina en estas culturas. La gente a veces usa los cactus para ayudar con la fiebre, problemas de la piel, ceguera, resfriados diabetes y dolor. El gobierno de los EE. UU. No reconoce ninguna de las afirmaciones medicinales hechas con respecto al peyote.
Las leyes antidrogas significan que es, en general, ilegal poseer o consumir peyote, por lo tanto, si lo atrapan con este cactus en los EE. UU., Puede enfrentar multas o encarcelamiento. Sin embargo, el gobierno federal crea excepciones para la Iglesia Nativa Americana, permitiendo a sus miembros utilizar la planta con fines religiosos.
La ingestión de peyote fue prohibida en 1970 cuando el Congreso aprobó la Ley de Sustancias Controladas. aunque la Iglesia Nativa Americana estaba exenta de esta ley. En 1976, Alan Birnbaum, fundador de su propia Iglesia Nativa Americana de Nueva York, desafió el status quo insistiendo en que la Administración de Control de Drogas (DEA) "exime el uso de todas las drogas psicodélicas en las ceremonias religiosas de todas las iglesias que creen que las drogas psicodélicas son deidades". Cuando la DEA se negó, demandó. La Corte Suprema se puso de su lado.
Las leyes sobre el peyote varían en otras naciones. Por ejemplo, es legal en Canadá, pero solo si usa la planta por motivos religiosos, no con fines recreativos. Y el Reino Unido es legal cultivar peyote, pero no para prepararlo para el consumo. En México es ilegal consumir peyote o cosechar la variedad silvestre porque está en peligro de extinción. Sin embargo, hay una excepción por motivos religiosos.
El peyote actúa interactuando con el neurotransmisor serotonina en su cerebro para alterar su pensamiento y percepción. Debido a que la potencia varía de una planta a otra, es difícil dosificar el fármaco con precisión real, pero entre 10 y 20 gramos de peyote seco (de tres a seis botones) es una dosis promedio.
Aquellos que comen cactus peyote o beben su té reportan un sabor amargo, uno tan abrumador que muchas personas sienten náuseas y terminan vomitando, a veces violentamente. A medida que la droga se afianza, las personas pueden ver colores más brillantes o escuchar sonidos más fuertes o perder la noción del tiempo o el lugar. Podrían experimentar euforia, desapego, ilusiones o distorsiones visuales. En cuanto a si tienen un "buen viaje" o un "mal viaje" puede depender de las expectativas de los usuarios y del entorno (¿se está llevando a cabo en una iglesia, discoteca o consultorio médico?). Si el viaje sale mal cambios de humor, puede ocurrir paranoia o pánico. Otros efectos secundarios pueden incluir sequedad de boca, dolores de cabeza aumento de la frecuencia cardíaca y deterioro de las habilidades motoras.
Más allá de esos efectos, El peyote no se considera realmente una droga físicamente adictiva. Como hongos mágicos, los usuarios toman la droga solo ocasionalmente, a menudo como parte de una búsqueda espiritual. Pero como ocurre con todas las sustancias que alteran la mente, Algunos expertos en salud mental expresan su preocupación de que el peyote pueda producir dependencia psicológica en algunos usuarios.
Aunque la mayoría de las culturas nativas desaprueban el uso recreativo, muchos curiosos buscan deliberadamente el peyote, a veces simplemente buscando una experiencia única con las drogas, o quizás como parte de lo que ven como un viaje espiritual personal.
No es fácil acceder al peyote. Seguro, Podrías atravesar el abrasador paisaje desértico en busca de las pocas plantas que quedan en el sur de Texas. O, podría participar en una "caminata espiritual" orquestada por la Iglesia de Dios Peyote Way, que se encuentra en una parte remota del desierto de Arizona. Después de una donación de $ 400, los líderes de la iglesia lo prepararán para su experiencia, que comienza con un ayuno de 24 horas y culmina con su bebida de té de peyote.
Un turista come peyote en el desierto cerca del pueblo de Real de 14, en el estado de San Luis Potosí, México el 17 de julio 2013. ALFREDO ESTRELLA / AFP / Getty Images Es posible que tenga más éxito si va a México. El pueblo mexicano de Real de Catorce, que es patria de muchos huicholes, cada año recibe visitantes de todo el mundo. Muchos llegan simplemente para encontrar y experimentar el peyote, que crece en los matorrales de la región. Los turistas contratan guías para llevarlos al desierto, donde buscan, a veces durante horas, con la esperanza de encontrar botones de peyote, que bien pueden consumir en el acto.
Los turistas pueden tener una experiencia psicodélica increíble, pero los lugareños dicen que la sobreexplotación de los turistas está amenazando el suministro de peyote, y como resultado también está poniendo en peligro las tradiciones religiosas huicholes, que dependen tanto de la planta sagrada. Una vez cosechada la planta, puede tardar una década o más en regenerarse y producir frutos.
Dada la relativa escasez del peyote en comparación con otros psicodélicos, así como su estatus ilegal, es probable que siga siendo principalmente una herramienta para los sacramentos religiosos y la exploración espiritual, un camino de sabor amargo pero posiblemente eufórico hacia una especie de poder superior.
AHORA ESO INTERESANTEEn Texas, solo un puñado de recolectores de peyote, llamados peyoteros, puede cosechar legalmente los cactus y luego venderlos a la Iglesia Nativa Americana que domina gran parte del suroeste. Los peyoteros arriendan terrenos en la minúscula, 1, 250 millas cuadradas (3, 484 kilómetros cuadrados) parche de Texas donde se encuentran los cactus, con la esperanza de encontrar suficiente de la preciada planta para ganarse la vida.
