Muchos microorganismos acuáticos poseen apéndices externos para la locomoción, para obtener alimentos y para otros fines. Uno de los medios es el uso de cilios múltiples, cortos, como el pelo. Otro es el flagelo mucho más largo o, si hay dos o más, flagelos. Los cilios y los flagelos funcionan de diferentes maneras. Por esa razón, sus ubicaciones difieren. Los cilios generalmente se encuentran en la parte frontal o alrededor del organismo, mientras que los flagelos (estructuras más complicadas) se encuentran en la parte posterior.
Estructura de cilios
Los cilios son estructuras cortas de pelo. Un cilio no sirve para una sola función útil, pero en cantidad sirve para una variedad de propósitos. La estructura de un cilio individual incluye microtúbulos para soporte. Cuando los microtúbulos se deslizan entre sí, los cilios se doblan en una dirección particular. Los microtúbulos también proporcionan una matriz de soporte para ciertas proteínas. El cilio individual está recubierto en una membrana plasmática y conectado al organismo por medio de un cuerpo basal.
Funciones y ubicaciones de los cilios
Los cilios impulsan un microorganismo por medio de un golpe de tracción más un golpe de recuperación, mucho Como los movimientos de un nadador. Como un nadador tiene brazos y piernas alrededor de su cuerpo, los cilios se encuentran alrededor del exterior de muchos microorganismos cuando su función principal es el transporte.
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Los cilios a veces se usan para capturar alimentos. Un ejemplo es el rotífero, cuyas dos partes de la boca revestidas de cilios atraen la comida hacia su estómago. Los pelos logran esto porque se agitan en orden consecutivo, generando una succión controlada. Cuando la alimentación es el propósito principal, los cilios están ubicados en la parte frontal del organismo.
Los organismos más grandes también presentan cilios en sus cuerpos, como en la tráquea de los humanos para eliminar la suciedad de los pulmones, y en la Las trompas de Falopio de las hembras, para transportar el óvulo al útero.
Estructura de flagelos
El flagelo es una estructura de látigo que consta de tres partes principales. Tiene una parte del motor impulsada por iones, un filamento largo que consiste en la proteína flagelina y un gancho, que sirve como una especie de junta universal que une el motor al filamento. Hay un cuerpo basal con anillos que actúan como cojinetes para la estructura.
Funciones y ubicación de los flagelos
El filamento de un flagelo gira en una especie de movimiento sinusoidal, parecido a la hélice de un barco o un sacacorchos. Dado que el flagelo presiona en lugar de tirar, se encuentra en la parte posterior del microorganismo. Si hay más de uno, pueden actuar como un paquete. La dirección de rotación determina la trayectoria del microorganismo. Los flagelos también sirven como sensores, particularmente para la detección de humedad.
