Crédito:CC0 Dominio público
Después de las revelaciones sobre la influencia de las "noticias falsas" generadas por Rusia en las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016, muchas personas se volvieron más críticas con las noticias en las redes sociales. Posteriormente, "noticias falsas" fue acuñada por varios diccionarios y organizaciones lingüísticas, como el Language Council of Norway, como la palabra del año 2017. En Noruega, muchos de nosotros aprendimos que si algo parece ser demasiado bueno para ser verdad, a menudo lo es.
Pero, ¿qué pasa con el lenguaje en sí mismo? ¿Puede proporcionar una indicación de cuán verdadero es el texto que está leyendo?
En la Universidad de Oslo, los lingüistas ahora están trabajando con científicos informáticos e investigadores de inteligencia artificial en la organización de investigación independiente SINTEF para exponer el lenguaje de las noticias falsas, lo que ellos llaman Fakespeak.
"Estamos investigando para ver si existen o no diferencias lingüísticas entre los textos de noticias reales y falsas en noruego, inglés y ruso. Nuestro objetivo es mejorar las herramientas actuales de verificación de hechos", dice Silje Susanne Alvestad.
Ella es la directora del proyecto Fakespeak y reconoce que la lingüística, que es su campo de especialización, puede brindar importantes beneficios sociales al combatir las noticias falsas.
“Desde hace varios años se investiga en estudios de medios e informática sobre varios aspectos de las noticias falsas, por ejemplo, la forma en que se difunden. Pero en la lingüística ha habido lagunas con respecto a este fenómeno”, dice Alvestad. .
El estilo informal y los verbos en tiempo presente pueden ser signos importantes
Es cierto que hay algunos lingüistas que han abordado artículos de noticias falsas en el pasado. En 2003, el New York Times el periodista Jayson Blair fue atrapado fabricando una serie de artículos periodísticos. Jack Grieve y sus colegas de la Universidad de Birmingham han reunido estos textos falsos en lo que los lingüistas llaman corpus, comparándolos con una selección de noticias reales escritas por Blair.
"Los investigadores asumieron que, dado que Jayson Blair tenía diferentes motivos para escribir estos dos tipos de artículos, buscando brindar información en sus textos genuinos y con la intención de engañar a las personas con los falsos, el estilo y las características lingüísticas también serían diferentes", dice. Alvestad.
Y, efectivamente, los textos tenían un estilo diferente. "Los falsos tenían un estilo informal, mientras que los textos genuinos eran similares a otros textos que contenían una alta densidad de información".
Los investigadores británicos descubrieron varias diferencias lingüísticas:
Alvestad y sus colegas lingüistas, Nele Põldvere y Elizaveta Kibisova, se basan en estos hallazgos mientras investigan las características lingüísticas de las noticias falsas en noruego, inglés y ruso.
Cómo se usan las metáforas podría ser una señal importante
Una metáfora es una expresión tomada de un dominio y aplicada a otro. Por ejemplo, se puede usar una metáfora de la guerra en el campo de la salud cuando se habla de cómo "atacar un virus".
Los investigadores de UiO dirigidos por Nele Põldvere han analizado más de cerca el uso de metáforas de Blair.
"Usa menos metáforas en sus artículos de noticias falsas que cuando escribe la verdad. Una posible explicación de esto es que usamos metáforas con mayor frecuencia cuando volvemos a contar historias sobre algo que realmente hemos experimentado nosotros mismos", dice Alvestad.
Además, Blair utiliza elementos lingüísticos que describen o intentan promover emociones positivas.
"Investigaciones anteriores han demostrado que cuando deliberadamente quieres engañar a la gente, por lo general tratas de provocar emociones negativas fuertes. Sin embargo, lo contrario sucedió con Jayson Blair. Cuando escribe artículos falsos, usa palabras, frases y palabras que crean emociones positivas. ."
Alvestad señala que esto podría deberse al tema:varios de los textos de Blair eran historias falsas sobre heroicos soldados estadounidenses durante la guerra de Irak.
"Blair quería presentar la guerra de Irak bajo una luz positiva".
Un desafío para encontrar suficientes noticias falsas en noruego
Cuando los investigadores comparan textos verdaderos y falsos escritos por la misma persona, como lo están haciendo con los textos de Blair, surgen datos valiosos. Protegen contra varias fuentes potenciales de error, como las diferencias en el estilo de escritura personal y las diferencias en el género. Al mismo tiempo, puede ser difícil generalizar sobre la base de los hallazgos obtenidos de un solo individuo.
"Jack Grieve y sus colegas realizaron varios estudios más pequeños similares al estudio de Jayson Blair y concluyeron que las personas mienten de diferentes maneras", señala Alvestad.
Un autor a menudo no produce suficiente texto. Mientras que los textos de Jayson Blair alcanzan un total de 80 páginas, los especialistas en aprendizaje automático prefieren trabajar con colecciones de texto mucho más grandes que eso. Por lo tanto, los investigadores han optado por combinar conjuntos de textos escritos por un autor con textos escritos por diferentes autores, que recopilan de los servicios de verificación de datos.
Alvestad y sus colegas han logrado un buen progreso en el análisis del idioma de las noticias falsas en inglés, mientras que tanto el noruego como el ruso presentan algunos desafíos metodológicos.
"Si bien el inglés es el idioma más utilizado en línea y ha sido el tema de la mayoría de las investigaciones, es difícil encontrar suficiente material en noruego. Noruega figura en la parte superior de la lista de estudios sobre la confianza en los medios, por lo que no es sorprendente. ."
Sin embargo, los investigadores tienen algunos ejemplos de noticias falsas de autores individuales que también han escrito artículos reales con los que pueden hacer comparaciones, y están colaborando con el servicio noruego de verificación de hechos Faktisk.no para recopilar un conjunto más amplio de textos.
"Esto último lleva mucho tiempo, porque ninguno de los servicios de verificación de hechos con los que hemos estado en contacto tiene archivos que puedan compartir con nosotros. Por lo tanto, tenemos que encontrar el camino de regreso al texto original que a menudo ha sido modificado o eliminado. después de que se hayan verificado los hechos reales. Por supuesto, queremos examinar estos artículos tal como estaban antes de que se verificaran los hechos", dice Alvestad.
Difícil de verificar las fuentes en las noticias falsas rusas
Está bien documentado que las falsedades abundan en los medios rusos. Aún así, es un desafío para Alvestad y sus colegas encontrar textos en ruso que puedan usar como material de investigación.
“Por ejemplo, sería interesante investigar el impacto de la información rusa antes de la invasión de Ucrania”, dice Alvestad.
Sin embargo, un estudio de este tipo presenta una serie de desafíos.
"En primer lugar, desde el principio se hizo difícil para los periodistas en Rusia escribir algo que se desviara de la versión de la realidad de las autoridades. En consecuencia, los textos parecen más comunicados de prensa que artículos de noticias y, a menudo, carecen de los nombres de los autores. Queremos incluir los nombres de los autores y las fuentes para que también podamos encontrar textos con los que podamos comparar los textos engañosos".
Además, los servicios de verificación de hechos en Rusia son algo diferentes a los de países como Noruega.
"En Rusia está prohibido difundir noticias falsas sobre ciertos temas, pero su definición de noticias falsas no es la misma que la nuestra".
Para encontrar buen material en ruso, los investigadores ahora buscan servicios de verificación de hechos y medios fuera de Rusia, como el ucraniano stopfake.org.
Mejores herramientas para descubrir noticias falsas
La plataforma de redes sociales Facebook actualmente utiliza inteligencia artificial para advertir sobre una posible desinformación. Si las cosas salen como esperan los investigadores del proyecto Fakespeak, estas herramientas podrían mejorarse.
“Así es como trabajamos:primero, los lingüistas que trabajan en el proyecto analizan los textos. Luego, entregan los resultados a los informáticos, quienes incorporan las características lingüísticas a las herramientas existentes. El objetivo de esto es garantizar que las noticias falsas puede detectarse más rápido de lo que es posible en este momento".
¿Serán sus resultados relevantes para otros idiomas?
"Si el proyecto Fakespeak descubre que hay características comunes en los tres idiomas que estamos investigando, sería un hallazgo interesante. Sin embargo, estos son solo los idiomas indoeuropeos:hay muchas otras familias de idiomas. Necesitaremos muchos más. estudios para poder decir algo acerca de si estos rasgos son universales".
Alvestad informa que existe un gran interés en la investigación de Fakespeak tanto dentro como fuera del mundo académico y que a menudo recibe consultas de investigadores interesados en colaborar. Ella señala el valor de que los investigadores colaboren estrechamente entre disciplinas e instituciones de una manera que genera nuevos conocimientos.
“En realidad, somos un ejemplo de un proyecto interdisciplinario que está haciendo que la investigación en humanidades sea de gran utilidad para la sociedad”, concluye. Las historias falsas del Día de los Inocentes podrían ofrecer pistas para ayudar a identificar las 'noticias falsas'
