Tu corazón es una bomba asombrosa. Funciona de forma fiable durante décadas, y bombea sangre de forma segura, uno de los líquidos más difíciles que existen. Del mismo modo, tus vasos sanguíneos son tuberías. Toman la salida de la bomba y la distribuyen por todo el cuerpo. Un medidor de presión arterial es simplemente una forma de medir el rendimiento de la bomba y las tuberías.
Hay dos números en una lectura de presión arterial: sistólico y diastólico . Por ejemplo, una lectura típica podría ser 120/80. Cuando el médico le coloca el brazalete alrededor del brazo y lo bombea, lo que está haciendo es cortar el flujo sanguíneo con la presión que ejerce el brazalete. A medida que se libera la presión en el brazalete, la sangre comienza a fluir nuevamente y el médico puede escuchar el flujo en el estetoscopio. El número en el que la sangre comienza a fluir (120) es la medida de la presión de salida máxima del corazón (lectura sistólica). El médico continúa liberando la presión sobre el brazalete y escucha hasta que no hay sonido. Ese número (80) indica la presión en el sistema cuando el corazón está relajado (lectura diastólica).
Si los números son demasiado altos, esto significa que el corazón tiene que trabajar demasiado debido a restricciones en las tuberías. Ciertas hormonas, como la adrenalina (que se libera cuando está bajo estrés) hace que ciertos vasos sanguíneos se contraigan, y esto eleva su presión arterial - si está bajo estrés constante, su presión arterial sube, y significa que tu corazón tiene que trabajar demasiado. Otras cosas que pueden aumentar la presión arterial incluyen depósitos en las tuberías y pérdida de elasticidad a medida que envejecen los vasos sanguíneos.
La presión arterial alta puede hacer que el corazón falle (por trabajar demasiado), o puede causar insuficiencia renal (por demasiada presión).
Publicado originalmente:1 de abril de 2000
