La araña lobo es un arácnido solitario, que se encuentra comúnmente en los jardines o en el hogar. Aunque algunas especies son relativamente grandes, la araña raramente muerde a menos que sea hostigada por el manejo. Tiene excelente vista y es un cazador ágil. Las mujeres liberan feromonas para atraer a los machos durante el cortejo y la identificación de la diferencia entre las arañas lobo macho y hembra solo se puede hacer observando ciertas características en adultos cuando alcanzan varias etapas de madurez sexual.
Madurez sexual en arañas lobo
Antes de intentar identificar las diferencias entre la araña lobo macho y hembra, primero es necesario saber si el individuo que se observa es una araña madura; de lo contrario, la única forma de establecer con precisión la diferencia sería a través del análisis de sus cromosomas. En los adultos, hay algunas características de comportamiento o apariencia que pueden proporcionar alguna evidencia de identificación de género. Estas características son prominentes durante la madurez sexual, que ocurre después de la muda final de la joven araña. El proceso de muda implica que la araña se despoja de su viejo exoesqueleto, que es reemplazado por uno nuevo. Una vez que está sexualmente maduro, la araña no muda de nuevo. El proceso de muda se puede observar manteniendo una araña lobo joven (las arañas inmaduras son más pequeñas que los adultos de una especie específica e identificada) en cautiverio y estudiéndola hasta que esté lista para mudar.
Araña lobo macho
Identificar una araña lobo macho es más fácil de hacer que la hembra. Una forma de reconocer a una araña macho es observar los pedipalpos hinchados, o palpos, en la parte frontal de su cuerpo. Estos se encuentran en los extremos de lo que parecen brazos cortos sostenidos en frente de la cabeza. Estos palpos contienen la esperma que se transferirá al abdomen de la hembra. Una vez que los pedipalpos de un macho joven se hinchan, a menudo está a solo una muda de la madurez. Las arañas hembras tienen pedipalpos, pero no llevan las puntas hinchadas como las de los machos adultos.
Hembra araña de lobo
Identificar a la araña hembra puede ser más difícil a menos que la presencia del epiginum, se ve el área ubicada en la superficie ventral (parte inferior) de su abdomen que contiene el esperma. Esto se puede hacer con una lupa mientras la araña se encuentra en un frasco o frasco de vidrio. Esta pequeña estructura en forma de ducto se puede ver donde el cefalotórax (parte frontal del cuerpo) se une al abdomen (segmento posterior). Las arañas lobo hembra llevan sus bolsas de huevos en el abdomen y cuando las arañas rompen, las lleva una o dos semanas, a menudo cientos a la vez. Esta es una forma definitiva de identificar a una araña lobo hembra ya que los machos no participan en la cría de los juveniles.
Duración de las arañas lobo macho y hembra
Otra diferencia menos obvia entre el macho y la hembra arañas lobo hembra es su vida se extiende. La mayoría de las especies de araña lobo vivirán hasta cinco años, el macho morirá después de su primer apareamiento, en el verano de su madurez y la hembra podría vivir hasta un año más después de su primer embarazo.
