Un pantano es un área permanentemente saturada de agua dulce o agua salada, y es una tierra rica en nutrientes que admite un alto nivel de biodiversidad. Los árboles prosperan en los humedales, y un pantano a menudo se define por los tipos de árboles que crecen allí. Por ejemplo, los pantanos de cipreses suelen estar dominados por cipreses, y los pantanos de madera dura albergan varias especies de fresno, arce y roble. Los pantanos existen en todos los continentes, excepto en la Antártida.

Pantanos de cipreses

El árbol dominante en los pantanos de cipreses, que son comunes en los Everglades de Florida, es la calvicie ( Taxodium distichum
) , una conífera de hoja caduca que pertenece a la familia de la secoya. Consiste en dos variedades conocidas con nombres como ciprés de estanque, ciprés de pantano y ciprés rojo, amarillo, blanco o negro. El tupelo acuático ( Nyssa aquatica
), también conocido como cottongum o pantano tupelo, es un gran árbol caducifolio que también crece en los pantanos de cipreses, que a veces se conocen como bosques de frondosas de tierras bajas. Varias especies de roble ( Quercus sp.) También crecen allí.

Otros pantanos de agua dulce

Las especies caducifolias más resistentes dominan los pantanos de madera dura en climas más fríos de América del Norte, incluido el verde fresno ( Fraxinus pennsylvanica
), fresno negro ( Fraxinus nigra
), arce plateado ( Acer saccharinum
), arce rojo ( Acer rubrum
) y varias especies de roble Los bosques de llanuras aluviales, que son alimentados y drenados por el movimiento de las aguas de los ríos, albergan el álamo oriental ( Populous deltoides), uno de los árboles de frondosas más grandes de América del Norte. Moviéndose a la frontera canadiense y más allá, los pantanos de coníferas están poblados por cedro blanco del este ( Thuja occidentalis
), alerce ( Larix laricina
) o abeto negro ( Picea mariana
) árboles. Una especie típicamente domina un pantano dado, pero las tres están generalmente presentes.

Pantanos de agua salada

Existen pantanos de agua salada en las costas tropicales donde se forman charcos de mareas y la marea alta inunda capas de arena y barro fértil. Una gran variedad de árboles, todos ampliamente clasificados como manglares, pueden prosperar en este ambiente rico en sales. Algunos, como el mangle rojo ( Rhizophora mangle
), son verdaderos manglares, pero otros, como la palma, el hibisco, el mirto, el acebo o las legumbres, son especies diferentes por completo. Las plataformas de manglares ayudan a estabilizar la costa, y proporcionan refugio para una variedad de aves y animales acuáticos y áreas de desove para peces, almejas y otras criaturas marinas.

Pantanos de arbustos

Los pantanos de arbustos son similares a pantanos boscosos, y los dos a menudo se encuentran uno al lado del otro. De hecho, algunos manglares son en realidad pantanos de arbustos. En los climas del norte, los pantanos de arbustos a menudo son el hogar de cornejo ( Cornus sp.

, pantano rosa ( Rosa palustris
), sauce ( Salix sp.

) y botones. ( Cephalanthus occidentalis
). Los pantanos de arbustos con una proporción de agua abierta del 40 al 60 por ciento pueden albergar varias especies de vida silvestre, incluidos castores, ratas almizcleras y diferentes tipos de reptiles y anfibios, según el Departamento de Recursos Naturales de Michigan.